Qu'est-ce que le gougeage au gaz?

Le gougeage de l'essence ou des prix est une pratique qui consiste à augmenter considérablement les prix de l'essence à la pompe, parfois en collusion avec d'autres stations-service. En règle générale, pour être considéré comme un goug de gaz, la hausse des prix doit être soudaine et il ne doit y avoir aucune raison claire pour augmenter autant le prix. Bien que le prix élevé soit perceptible à la pompe, ce qui laisse penser que cela incombe au propriétaire de la station, le gougeage à l'essence commence souvent par l'entreprise qui livre le carburant: si le prix du carburant augmente brusquement, le propriétaire de la station-service doit augmenter les prix. pour compenser.

Dans certaines régions, le gougeage au gaz est considéré comme un crime et les agences gouvernementales peuvent enquêter sur des accusations de gougeage. Le problème est que les sociétés de gaz et les stations peuvent augmenter leurs prix pour profiter des consommateurs, ceux-ci étant généralement obligés d'acheter au moins un peu d'essence chaque semaine pour se rendre au travail, faire des courses et effectuer d'autres tâches. Lorsque les prix de l'essence sont élevés à un niveau qui semble déraisonnable, les consommateurs peuvent en souffrir.

Il existe des raisons parfaitement logiques et tout à fait légales pour que les prix de l’essence augmentent soudainement du jour au lendemain. Par exemple, les incendies de raffineries et d’autres problèmes peuvent créer une pénurie, auquel cas des prix plus élevés du gaz peuvent inciter les personnes à conserver, en veillant à ce qu’il y ait assez de gaz pour tout le monde. Des problèmes environnementaux tels que les tempêtes empêchant la livraison peuvent entraîner une augmentation du prix, ou les propriétaires de stations peuvent être obligés d'offrir une indemnité de risque au personnel des stations qui travaillent pendant une tempête ou une situation d'urgence. Les prix du gaz ne fluctuent pas non plus nécessairement avec les prix du pétrole brut, car ils sont influencés par divers facteurs.

Dans un exemple classique d’exploitation d’essence, un propriétaire de station peut augmenter les prix lors d’une catastrophe naturelle, sachant que les personnes seront disposées à payer ces prix pour pouvoir ravitailler en carburant pour évacuer. Dans ces cas, les gens ne sont généralement pas disposés à se plaindre des prix élevés, car ils sont pressés d’évacuer et ils ne veulent pas perdre leur place dans les lignes de la station-service. Si le propriétaire de la station-service parvient à un accord avec les autres propriétaires pour augmenter leurs prix également, cela constitue une collusion et peut donner lieu à de lourdes sanctions juridiques.

Les consommateurs qui soupçonnent une station-service de s’engouffrer peuvent souvent en informer un organisme gouvernemental. Si le nombre de plaintes reçues est suffisant et que les prix semblent refléter un véritable cas de gaspillage d’essence, l’organisme gouvernemental enquêtera et infligera éventuellement une amende au propriétaire de la station-service. Si un cas de collusion peut être prouvé, d'autres agences peuvent être impliquées et les sanctions peuvent être assez sévères. Les personnes qui souhaitent se plaindre d’être soupçonnées d’avoir gaspillé du carburant doivent noter le nom et l’adresse de la station et les prix du carburant. Dans la mesure du possible, il est conseillé de prendre une photo horodatée du panneau de prix de la station, afin que le consommateur puisse prouver qu'il prétend avoir gougé de l'essence. Surtout si les prix fluctuent radicalement au cours de la journée, la prise de plusieurs photos peut justifier une réclamation.