Qu'est-ce que l'économie de l'information?
L'économie de l'information est une théorie de la microéconomie qui s'est développée simplement en raison de la nature unique de l'information. Bien que presque tout dans le monde soit devenu une marchandise, y compris l’information, tout n’est pas traité de la même façon. L'économie de l'information prend ces propriétés uniques de l'information et les applique à une théorie économique plus acceptable.
Dans une économie normale, l'achat et la vente de biens signifient que ceux-ci ne peuvent plus être utilisés par d'autres, du moins dans le même état. Si une personne achète une chemise, d’autres sont naturellement privées de cette chemise. Cette théorie de la privation est au cœur de la plupart des théories économiques.
Cela n’existe tout simplement pas en économie de l’information. Une personne consommant des informations n'empêche pas une autre personne de consommer ces informations. Tous peuvent partager la consommation de manière égale, selon la théorie de l'économie de l'information. S'il peut être vrai que l'achat d'un livre prive d'autres personnes de l'acheter, cela n'empêche pas l'utilisation des informations. Au contraire, cela ne fait que priver les autres de l'utilisation de cette copie particulière de l'information.
Dans la théorie économique normale, les biens échangés sont généralement évalués en fonction de leur rareté et de leur demande. Si les produits se raréfient ou si la demande augmente alors que l'offre reste la même, la valeur augmente. Cependant, avec l'économie de l'information, ce n'est pas le cas. L'information n'est pas rare et devient de moins en moins rare. Encore une fois, une théorie économique normale ne ferait pas depuis dans ce cas.
L'économie de l'information indique donc que la valeur monétaire de l'information doit être présentée de manière à créer une opportunité pour le commerce si tel est le souhait final du fournisseur. Sinon, ceux qui recherchent des informations iront vers des sources où ces informations sont gratuites. Pour y parvenir, on peut notamment regrouper les informations de manière à les rendre plus utiles, donnant ainsi au consommateur un avantage sur les autres sans les informations fournies.
C'est pourquoi les gens peuvent choisir d'aller dans un collège, par exemple, plutôt que de simplement étudier une matière ou des cours. Bien que les mêmes informations qu’ils apprendraient en classe puissent être disponibles dans d’autres applications, elles ne seront ni présentées ni regroupées de la même manière. Certains croient donc que les chances de rétention et d'application pratique sont plus grandes si on se rend dans une salle de classe. L'économie de l'information prédit que certains choisiront un collège sur la base de ce regroupement. Cependant, la théorie ne dit pas que tout le monde choisira cette alternative.