Wat is informatie-economie?

Informatie-economie is een theorie in de micro-economie die zich eenvoudig heeft ontwikkeld vanwege het unieke karakter van informatie. Hoewel bijna alles in de wereld een handelswaar is geworden, inclusief informatie, wordt het niet allemaal hetzelfde behandeld. Informatie-economie neemt die unieke eigenschappen van informatie en past ze toe op een meer acceptabele economische theorie.

In de normale economie betekent het kopen en verkopen van goederen dat deze goederen niet langer door anderen kunnen worden gebruikt, althans niet in dezelfde staat. Als een persoon een shirt koopt, wordt het natuurlijk aan anderen ontnomen om dat shirt te gebruiken. Deze theorie van deprivatie staat centraal in de meeste economische theorieën.

Dat bestaat gewoon niet in de informatie-economie. De ene persoon die informatie verbruikt, belet niet dat een andere persoon die informatie consumeert. Volgens de theorie van de informatie-economie kunnen ze allemaal gelijk delen in het verbruik. Hoewel het waar kan zijn dat het kopen van een boek andere mensen berooft van het kopen, belet dit niet dat de informatie wordt geconsumeerd. Integendeel, het berooft alleen anderen het gebruik van die specifieke kopie van de informatie.

In de normale economische theorie worden handelsartikelen meestal gewaardeerd op basis van hun schaarste en hun vraag. Als producten schaarser worden of de vraag toeneemt terwijl het aanbod hetzelfde blijft, neemt de waarde toe. Met informatie-economie is dat echter niet het geval. Informatie is niet schaars en wordt steeds minder schaars. Nogmaals, zou een normale economische theorie niet maken sinds in dit geval.

Informatie-economie geeft daarom aan dat de geldwaarde van informatie zodanig moet worden gepresenteerd dat er een handelsmogelijkheid ontstaat als dat de eindwens van de leverancier is. Anders gaan degenen die de informatie zoeken naar bronnen waar de informatie gratis is. Een manier om dit te bereiken is door de informatie zodanig te bundelen dat deze nuttiger wordt, waardoor de consument een voordeel ten opzichte van anderen krijgt zonder de gebundelde informatie.

Dit is de reden waarom mensen ervoor kiezen om bijvoorbeeld naar een universiteit te gaan, in plaats van alleen een onderwerp of cursussen te volgen. Hoewel dezelfde informatie die ze in de klas zouden leren, mogelijk in andere toepassingen beschikbaar is, wordt deze niet op dezelfde manier gepresenteerd of gebundeld. Daarom is er een grotere kans op retentie en praktische toepassing als je naar een klaslokaal gaat, geloven sommigen. Informatie-economie voorspelt dat sommigen zullen kiezen voor een universiteit op basis van deze bundeling. De theorie houdt echter op te zeggen dat iedereen dit alternatief zal kiezen.