Qu'est-ce que le pic pétrolier?
Le pic pétrolier est une théorie selon laquelle la production mondiale de pétrole atteindra éventuellement un taux maximum, après quoi elle diminuera, peut-être assez précipitamment. Le problème est que, du fait que la majeure partie du monde dépend fortement des produits pétroliers, la chute après le pic de production pourrait provoquer un certain nombre de problèmes sociaux, politiques et économiques pouvant avoir des effets de grande portée. Certains s'interrogent sur le moment précis où le pic pétrolier va se manifester et sur ce qui se passera le cas échéant, mais la plupart des gens conviennent que la théorie devrait être utilisée comme une incitation à développer des sources d'énergie alternatives avant qu'il ne soit trop tard.
Cette théorie a été posée en 1956 par M. King Hubbert et est parfois connue sous le nom de théorie de Hubbert. Hubbert examinait en fait la production de pétrole dans différents pays, mais il était clair que la théorie pourrait être étendue au monde en général. Certains pays semblent avoir déjà connu un pic pétrolier, tandis que d'autres connaissent encore des taux de production en hausse, grâce au développement de technologies de pointe pour l'extraction du pétrole.
Plusieurs facteurs entrent en jeu dans le pic pétrolier, ce qui rend difficile la prévision. Beaucoup de gens pensent que nous ne réaliserons que nous avons atteint notre sommet mondial après le sommet. La demande est un facteur évident, car l’augmentation de la demande pèse davantage sur les réserves et les réserves de pétrole, et la croissance de la population humaine joue également un rôle dans le pic pétrolier, en particulier dans les pays qui aspirent à un niveau de vie plus élevé. Les changements dans la façon dont les gens vivent, travaillent à la ferme et voyagent ont également considérablement modifié l’équation.
L'une des plus grandes craintes derrière la théorie du pic pétrolier est la possibilité d'une situation dans laquelle il n'y a pas assez de pétrole pour répondre aux besoins du monde. Dans une telle situation, les pays disposant de réserves ou d'installations de production actives pourraient se retrouver dans une position très délicate et le prix du pétrole pourrait grimper de manière spectaculaire dans les pays où il est rare. La flambée des prix du pétrole pourrait entraîner un chaos économique, car les prix d’autres produits de base, tels que les aliments, sont étroitement liés aux prix du pétrole, en raison de la forte utilisation du pétrole dans de nombreux secteurs.
Parce qu'une crise pétrolière de pointe pourrait être dévastatrice, les défenseurs de la théorie du pic pétrolier soutiennent que la technologie de remplacement doit être conçue pour remplacer le pétrole. Comme le pic pétrolier ne peut être prédit, il est soutenu que cette technologie devrait être développée et mise en œuvre le plus tôt possible. D'autres personnes pensent que le pic pétrolier se manifestera probablement sous la forme d'un plateau pétrolier, ce qui signifie que les taux de production vont stagner pendant un certain temps avant de baisser, ce qui donne au monde un avertissement et du temps pour remédier à la situation.