Co je to vrcholový olej?

Špičková ropa je teorie, že celosvětová produkce ropy nakonec dosáhne maximální rychlosti, po které bude klesat, možná docela prudce. Jde o to, že protože většina světa se spoléhá na ropné produkty, může pád po špičce produkce vyvolat řadu sociálních, politických a ekonomických problémů s potenciálně dalekosáhlými účinky. Existují určité pochybnosti o tom, kdy přesně se ropa na vrcholu objeví, a co se stane, když se to stane, ale většina lidí souhlasí s tím, že teorie by měla být použita jako pobídka k vývoji alternativních zdrojů energie, než bude příliš pozdě.

Tato teorie byla původně navržena v roce 1956 M. Kingem Hubbertem a někdy se nazývá Hubbertova vrcholová teorie. Hubbert se vlastně díval na těžbu ropy v jednotlivých zemích, ale bylo jasné, že tato teorie může být obecně rozšířena i na svět. Zdá se, že některé země již zažily špičkový olej, zatímco v jiných se stále vyvíjí rostoucí produkce, a to díky vývoji pokročilých technologií pro těžbu ropy.

Do špičkového oleje přechází několik faktorů, což ztěžuje předvídání; mnoho lidí si myslí, že si uvědomíme, že jsme dosáhli našeho globálního vrcholu až po průchodu vrcholu. Poptávka je zřejmým faktorem, protože zvýšená poptávka klade větší zátěž na zásoby a zásoby ropy a rostoucí lidská populace hraje roli také v ropě na vrcholu, zejména v zemích, které usilují o vyšší životní úroveň. Změny ve způsobu, jakým lidé žijí, hospodaří a cestují, rovnici také významně změnily.

Jednou z největších obav za teorii špičkového oleje je potenciál pro situaci, kdy není dostatek ropy pro zásobování světových potřeb. V takové situaci by se země s rezervami nebo aktivními výrobními zařízeními mohly ocitnout ve velmi nepříjemném postavení a cena ropy mohla dramaticky stoupat v zemích, kde je nedostatek. Rostoucí ceny ropy by mohly vyvolat ekonomický chaos, protože ceny jiných komodit, jako je jídlo, jsou úzce spojeny s cenami ropy, a to díky těžkému využívání ropy v celé řadě průmyslových odvětví.

Vzhledem k tomu, že ropná krize na vrcholu může být monumentálně zničující, lidé podporující teorii špičkového oleje tvrdí, že je třeba navrhnout alternativní technologii, která nahradí ropu. Protože ropa ve špičce nelze předpovědět, tvrdí se, že tato technologie by měla být vyvinuta a implementována dříve než později. Jiní lidé mají pocit, že ropný vrchol se pravděpodobně projeví ve formě ropné plošiny, což znamená, že produkce bude nějakou dobu stagnovat, než klesne, což světu poskytne varování a čas na řešení situace.