Qu'est-ce que le nivellement des ressources?
Le nivellement des ressources est un type de processus d’allocation qui cherche à faire correspondre la demande de ressources spécifiques à la disponibilité de ces mêmes ressources. L'idée est de s'assurer que, quand et comme ces ressources sont nécessaires dans le cadre du processus quotidien des affaires, elles sont à portée de main et prêtes à être utilisées. La gestion de cet équilibre entre demande et disponibilité nécessite généralement de prévoir avec précision les besoins futurs et de prendre des mesures pour acquérir les ressources de manière à bénéficier au processus de production.
Une façon de comprendre le concept de nivellement des ressources consiste à envisager une usine de fabrication qui a besoin de certaines matières premières pour produire une ligne de produits. Afin de maintenir les coûts dans les limites du raisonnable, l'entreprise prévoira l'afflux de commandes des clients et le nombre d'unités finies nécessaires pour exécuter ces commandes en temps voulu. Ces informations sont utilisées pour déterminer le volume de matières premières nécessaire à la création de ces unités dans les délais impartis. Les commandes sont passées de manière à ce que les matières premières arrivent juste avant le moment où elles sont nécessaires pour que la production continue de couler sans interruption.
Il est important de noter que le nivellement des ressources ne consiste pas uniquement à savoir ce qui est nécessaire pour maintenir une ligne de production, mais également à déterminer quand ces ressources seront fournies et disponibles. Dans de nombreux pays, des taxes sont perçues sur les stocks de matières premières conservées. En structurant la livraison de ces matériaux de manière à ce qu'ils ne traînent pas dans un entrepôt pendant des semaines avant d'entrer dans le processus de production, les entreprises bénéficient d'une charge fiscale moindre, ce qui contribue à améliorer la rentabilité globale de l'opération.
Parallèlement, le nivellement des ressources nécessite de comptabiliser toute évolution de la demande qui aurait également une incidence sur l'arrivée des ressources sur le site de l'usine. Par exemple, si un client important devait annuler une commande, l'entreprise réviserait à son tour le calendrier de livraison de divers lots de matières premières afin de ne recevoir que les ressources nécessaires pour exécuter les autres commandes. Dans le cas où un nouveau client passe une commande importante et demande la livraison dans les meilleurs délais, il peut s'avérer nécessaire de travailler avec les fournisseurs pour augmenter la fréquence des livraisons de matériel afin de répondre à la demande croissante. Dans cette perspective, le nivellement des ressources devrait être considéré comme un processus continu et non comme un événement unique considéré comme terminé à un moment donné.