Que fait un thérapeute de la danse?
Un thérapeute en danse utilise la danse comme un outil pour guérir l'esprit et le corps. La thérapie par la danse repose sur la conviction que l'état d'esprit peut affecter la santé en général. Un thérapeute en danse tente de soulager le stress de ses patients et de promouvoir l'estime de soi chez eux afin de corriger un certain nombre de maux physiques et émotionnels.
Pour devenir un thérapeute de la danse, une licence doit être obtenue de l'American Dance Therapy Association (ADTA). L'ADTA a été fondée en 1966 par Marian Chace, qui travaillait au développement du domaine aux États-Unis depuis les années 1940. Cette organisation établit les normes et les codes d'éthique pour tous les thérapeutes de la danse aux États-Unis.
Un thérapeute en danse a généralement une maîtrise ou une formation équivalente dans un domaine comme la psychothérapie ou le conseil. Il doit avoir une formation en danse et en mouvement, et avoir parfois un diplôme de premier cycle en danse. Les thérapeutes se voient attribuer des titres par l’ADTA en fonction de leur niveau d’expérience. Un «Dance Therapist Registered» (DTR) est le titre de niveau débutant et requiert un minimum de 700 heures de formation clinique. Le titre pour ceux qui ont accompli au moins 3 640 heures de travail clinique est «Académie des thérapeutes de la danse» (ADTR).
Un thérapeute de la danse dirige des sessions un peu comme n'importe quel autre professionnel psychologique. Ces sessions peuvent être en groupe ou en tête-à-tête. Ils sont conçus pour répondre aux besoins individuels du patient, tant physiquement que mentalement.
Une session de thérapie par la danse comporte quatre étapes: préparation, incubation, illumination et évaluation. La préparation est un échauffement de base pour préparer le corps et l'esprit à l'exercice qui sera fait. L'incubation est une libération détendue du contrôle lorsque le patient est censé exprimer ses émotions par un mouvement symbolique. Pendant l'éclairage, le patient établit un lien entre les mouvements symboliques et leurs vraies significations. L’évaluation à la fin de la session détermine verbalement les progrès accomplis.
La danse thérapie étant un domaine relativement nouveau, peu d'études officielles ont été menées pour évaluer l'efficacité du traitement. Les quelques études réalisées ont montré que les patients avaient une amélioration globale de leur image de soi. Cela peut être particulièrement utile pour les personnes ayant des problèmes d’image corporelle, telles que les survivantes du cancer du sein ou celles souffrant de troubles de l’alimentation. La thérapie par la danse est actuellement utilisée pour les personnes ayant des problèmes de communication tels que l'autisme et la maladie d'Alzheimer, et est actuellement testée sur des patients souffrant de troubles musculaires tels que la maladie de Parkinson. Les prisons et les hôpitaux psychiatriques ont également recours à des thérapeutes en danse pour améliorer la communication et l'estime de soi des personnes au passé troublé.