Que fait un naturaliste de parc?
Un naturaliste du parc est une personne qui travaille dans un parc national ou d'État et qui offre aux visiteurs du parc des programmes éducatifs basés sur sa connaissance approfondie du parc. Le naturaliste du parc comprendra non seulement l’histoire du parc, mais aussi toute la flore et la faune qu’il contient. Il n’est pas exagéré de s’attendre à ce qu’un naturaliste ayant travaillé dans un parc donné pendant un certain nombre d'années soit en mesure d'identifier presque tout ce qu'il voit, qu'il s'agisse de différents types d'arbres et d'oiseaux ou de divers types de mousses. et couvre-sol. Elle pourra ensuite partager cette information avec les visiteurs du parc.
Les exigences pédagogiques d'un naturaliste du parc peuvent varier. Beaucoup vont à l'université pour poursuivre des études en sciences de l'environnement ou en gestion des ressources naturelles; il s’agit généralement d’un baccalauréat, mais certains obtiennent une maîtrise en fonction de leurs objectifs de carrière. D'autres naturalistes n'ont pas du tout de diplôme universitaire et sont simplement autodidactes après des années d'étude de leur environnement. Les naturalistes du parc commencent généralement par des stages d'été ou des emplois d'été, puis, à mesure qu'ils acquièrent de l'expérience, ils peuvent devenir membres du personnel à temps plein et proposer des programmes éducatifs même en hiver dans d'autres endroits où le nombre de visiteurs du parc est réduit.
L'une des tâches les plus courantes d'un naturaliste du parc consiste à organiser des randonnées dans la nature ou des voyages de camping et à présenter des programmes de plein air dans le parc. Au cours de la randonnée, le naturaliste expliquera la faune et la flore environnantes et expliquera pourquoi il est important de la préserver. Il répondra également aux questions des visiteurs du parc. Les mêmes types d'informations peuvent être partagés lors de programmes éducatifs. Les naturalistes proposent souvent ces programmes éducatifs à des personnes de tous âges. Il est donc important pour elles de pouvoir bien communiquer avec les enfants comme avec les adultes.
En plus d'éduquer le public sur la nature du parc, le naturaliste joue également un rôle important dans l'équipe de conservation ou de gestion des ressources. Grâce à ses connaissances approfondies sur le parc, le naturaliste est en mesure de donner des conseils sur la gestion des terres et sur les meilleurs moyens de limiter les dégâts. Par exemple, si le parc souhaite créer un nouveau sentier de randonnée, le naturaliste du parc pourra peut-être identifier les zones où il n’aurait aucune incidence sur les zones écologiques sensibles.