Qu'est-ce qu'un technicien du sommeil?
Un technicien du sommeil est un expert en étude clinique du sommeil qui travaille directement avec les patients et utilise des équipements de test de diagnostic. Il aide les psychologues et les médecins à interpréter les résultats des études et à déterminer si les patients souffrent de divers types de troubles, tels que la narcolepsie et l’apnée du sommeil. Un professionnel peut également être responsable de tâches administratives telles que la prise de rendez-vous et la commande de nouvelles fournitures. La plupart des techniciens travaillent dans des centres de polysomnographie certifiés et des universités de recherche.
Les centres de polysomnographie utilisent un certain nombre d'outils et de techniques sophistiqués pour surveiller l'activité cérébrale, le mouvement des yeux et les signes vitaux pendant le sommeil des patients. Il est de la responsabilité du technicien du sommeil de s’assurer que le matériel est maintenu en bon état de fonctionnement en tout temps. Lors de la préparation d'une étude, un technicien vérifie et calibre les électrodes, les appareils de polysomnographie, les télécommandes et les affichages sur ordinateur. Si quelque chose ne fonctionne pas correctement, il peut effectuer des réparations de base ou informer les administrateurs du problème.
Lorsqu’il rencontre un nouveau patient, un technicien du sommeil fournit un aperçu de base de l’étude à effectuer. Il ou elle mène une entrevue et enregistre des informations sur l'âge du patient, son état de santé, ses médicaments et ses troubles du sommeil passés. Le technicien peut alors attacher des électrodes et s'assurer que le patient est prêt pour le test. Pendant l'examen, pendant que la personne dort, le technicien surveille en permanence les données de l'ordinateur et prend des notes.
Après un test, le technicien du sommeil imprime les résultats et remplit les écritures nécessaires au patient. Il ou elle analyse les données pour s’assurer de leur exactitude par rapport aux résultats attendus et présente les résultats à la directrice du sommeil responsable. De nombreux techniciens sont suffisamment expérimentés pour interpréter les résultats avec précision, et les directeurs peuvent leur confier la responsabilité de mener à bien des études de base de manière indépendante.
Les exigences pour devenir technicien du sommeil varient selon les régions et les employeurs. Aux États-Unis, la plupart des centres de sommeil exigent des candidats qu'ils suivent des programmes de formation en polysomnographie agréés d'une durée d'un an dans des collèges communautaires ou des centres de formation spécialisés. L'American Academy of Sleep Medicine et plusieurs organisations comparables à travers le monde fournissent une certification aux étudiants qui terminent des programmes et passent des examens écrits. Un nouveau technicien du sommeil peut s’attendre à passer au moins six mois dans un cours de formation en cours d’emploi qui consiste à suivre des travailleurs expérimentés et à effectuer des tâches de base.
Avec une expérience continue, un technicien du sommeil performant peut devenir un technologue ou un directeur du sommeil. Dans une position avancée, un travailleur s’engage principalement dans l’interprétation des résultats d’études et dans la recherche de nouvelles techniques et de nouveaux équipements. Certains professionnels expérimentés deviennent instructeurs dans des écoles de polysomnographie ou poursuivent des emplois en psychologie clinique dans différents contextes.