Quels sont les défis particuliers d'une pompière?
Une pompière pourrait être confrontée au défi de confectionner un équipement de protection pour hommes et de subir une discrimination sexuelle ou un harcèlement sexuel. En outre, il est difficile pour les femmes de faire face aux défis de levage de poids imposés par de nombreux services d'incendie, un défi auquel de nombreux hommes échouent chaque année. Obtenir des équipements de protection adaptés est un problème majeur, car de nombreux équipements de lutte contre les incendies sont conçus pour la majorité des utilisateurs, qui sont généralement des hommes. La discrimination sexuelle et le harcèlement sexuel se produisent à la fois accidentellement et délibérément, faisant parfois du lieu de travail d'une pompière un lieu hostile et abusif.
L'équipement de protection est un élément important du métier de pompier. Une femme pompier ne peut généralement pas porter d'équipement spécialement conçu pour les hommes, car les femmes ont tendance à avoir une silhouette plus légère et une forme différente. Il est également déconseillé de porter un équipement de protection très mal ajusté, car cela pourrait augmenter le risque de brûlures graves, voire mortelles. Gants, bottes et manteaux mal ajustés sont quelques-uns des problèmes signalés par les pompières. Parfois, une femme ne peut pas atteindre certaines poches ou crochets et peut avoir du mal à garder son masque dans la position correcte.
La lutte contre les incendies était autrefois un domaine réservé aux hommes, mais de plus en plus de femmes y adhèrent au fil du temps et les stéréotypes sont oubliés ou mis de côté. Néanmoins, des enquêtes indiquent que les femmes se voient refuser des promotions ou des formations en fonction de leur sexe. Par exemple, une enquête a interrogé près de 250 femmes et 45% ont répondu qu'elles avaient été traitées différemment et que leurs homologues masculins avaient été refusées au moins une fois. Environ la moitié des 45% ont déclaré que le problème était en cours. L’importance de l’égalité des sexes tend toutefois à différer d’une région à l’autre, de sorte que de tels problèmes peuvent survenir plus ou moins souvent, selon le lieu.
Les cas de harcèlement sexuel sont plus fréquents chez les femmes pompiers que chez les hommes. Par exemple, une enquête a révélé que 88% des pompiers de plus de 500 femmes ont déclaré avoir été victimes de harcèlement sexuel. Certains événements pour lesquels l’enquête a été interrogée n’étaient pas illégaux, mais n’étaient toujours pas acceptables selon les normes du lieu de travail. D'autres incluent généralement des actes illégaux tels que des contacts physiques importuns et des demandes et le chantage contre des faveurs sexuelles.
Soulever et tirer des objets lourds est un autre défi particulier auquel doit généralement faire face une pompière. Une pompière potentielle peut s'entraîner pendant des mois sans toujours acquérir le muscle nécessaire pour courir dans des conditions extrêmement lourdes, soulever des échelles spéciales de lutte contre les incendies et faire 75 pompes lors d'une mauvaise journée. Les hommes les plus volumineux abandonnent parfois les programmes de formation en lutte contre les incendies en raison de leur difficulté. Les restrictions de poids rendent la tâche encore plus difficile pour les femmes car elles peuvent parfois avoir besoin d'une pompière potentielle pour prendre du poids dans les muscles.