Qu'est-ce qu'une unité contractuelle?
Une unité de contrat est un terme juridique qui désigne le montant de l'objet d'un contrat. Habituellement, ce terme est utilisé en référence aux montants préétablis standardisés des contrats à terme. Ces montants standard varient, généralement en fonction du produit. Tout comme les canettes de soda ou les bouteilles de bière sont souvent vendues par groupes de six ou douze, l'or est généralement vendu par groupes de 100 onces. Par contre, l'unité contractuelle pour le maïs est de 5 000 boisseaux et l'unité contractuelle pour le café est de 37 500 livres (17 tonnes métriques).
Bien que le terme «unité de contrat» soit généralement utilisé en rapport avec les opérations à terme, il peut également être utilisé de manière générique pour couvrir le montant du sujet de la plupart des types de contrats. Par exemple, dans un contrat qui échange de l’argent pour 50 t-shirts imprimés sur mesure, on peut désigner les 50 t-shirts comme étant l’unité du contrat. Néanmoins, le terme est principalement utilisé en référence à des contrats futurs.
Un contrat à terme est un contrat d'achat ou de vente d'un actif à un prix et à une date spécifiés dans le futur . Ces accords sont un type courant de dérivé, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas eux-mêmes des actifs, mais que leur valeur est basée sur les droits qu'ils peuvent exercer à l'avenir sur un actif sous-jacent, comme une action, une obligation, une devise ou un produit de base. . C’est en ce qui concerne ce dernier élément - les produits de base - que la notion d ’" unité contractuelle "est habituellement utilisée.
Les contrats à terme et les unités de contrat sont en grande partie normalisés afin de faciliter la conclusion de tels accords. Les contrats peuvent avoir de nombreux aspects, tels que la quantité, le prix, la devise avec laquelle l'acheteur peut payer et une date de livraison imposée au vendeur. Plus il y a d'éléments à négocier, plus les parties au contrat peuvent engager un débat et plus il faudra de temps pour sceller l'accord. En ayant une quantité standard de l'objet du contrat, cependant, les parties au contrat peuvent réduire le nombre de négociations nécessaires pour parvenir à un accord.
Le terme "unité de contrat" peut également être utilisé en référence à un contrat à terme. À l'instar d'un contrat à terme, un contrat à terme donne également le droit d'acheter ou de vendre un actif à l' avenir . Les contrats à terme ne sont toutefois pas normalisés. Les parties à la transaction établissent plutôt des conditions contractuelles adaptées à leurs besoins particuliers. La quantité de ce contrat non standard peut toujours être appelée unité contractuelle.