Qu'est-ce qu'un mélange?
Dans les milieux financiers, le mélange est la pratique qui consiste à mélanger les titres du compte client avec les titres du compte qui sont la propriété de la banque, de l'agent immobilier ou du courtier. Le processus de mélange rend difficile la détermination des actifs qui sont la propriété du client et des titres qui appartiennent à l'entité qui gère les actifs du client. Dans la plupart des régions du monde financier, le mélange est considéré à la fois comme contraire à l'éthique et comme un abus de confiance. Selon la juridiction, la pratique peut également être illégale.
La pratique du mélange ne doit pas être confondue avec la pratique consistant à placer les titres de clients dans un compte en fiducie commun. La combinaison des actifs de deux clients ou plus dans une même confiance est une stratégie souvent utilisée pour maximiser le rendement des investissements réalisés pour le compte des clients concernés. Dans ce scénario, le montant des actifs apportés par chaque client ne fait aucun doute. Le processus de répartition des gains ou des pertes est donc très simple.
En revanche, un mélange non éthique peut souvent brouiller les lignes entre le fournisseur de services et le client au point qu'il est impossible de déterminer le gain ou la perte à attribuer à chaque partie. Dans les pires exemples de mélange, l'entité de gestion répartira toutes les pertes entre les clients impliqués dans le compte combiné, mais n'affectera pas nécessairement une partie équitable du profit réalisé aux clients. Dans les cas où les tribunaux interviennent dans des situations de cette nature, il est courant que les autorités déterminent que tout profit réalisé sera attribué aux clients.
De nombreuses entités financières imposent des amendes strictes ou une amende plus sévère si des preuves de confusion sont découvertes. Par exemple, un agent immobilier peut perdre son permis d'exploitation s'il est déterminé qu'il s'est engagé dans une activité de mélange. Les courtiers peuvent être interdits de négociation sur certains marchés et les banques peuvent faire face à des pénalités. En général, le mélange est une pratique que toute entité d'investissement réputée choisira d'éviter.