Quelle est la fréquence de la dépression postpartum?
La dépression post-partum est causée par la chute des hormones de grossesse, qui commence à se manifester peu de temps après la naissance du bébé ou après la fausse couche de la femme. Toutes les femmes auront cette goutte d'hormones, et certaines femmes présentent les symptômes de la dépression. L'American Psychiatric Association estime actuellement qu'environ 10% des femmes souffrent de dépression postnatale au moins légère à la fin de leur grossesse.
Environ 70% des femmes subissent le «baby blues» quelques jours après l’accouchement, ce qui peut inclure des pleurs ou des sentiments de légère anxiété ou de tristesse. Cela se distingue de la dépression post-partum car le baby blues ne donne pas à une femme le sentiment de se faire mal à elle-même ou à son bébé. Les symptômes disparaissent généralement en quelques jours.
La dépression postpartum a tendance à s'attarder. Les symptômes qui ne sont pas typiques du baby blues incluent l’épuisement, la confusion, les craintes de nuire au bébé ou à son auto, le désintérêt du bébé et des périodes intensives de pleurs. Les changements d'humeur peuvent être soudains et la femme en dépression peut ne pas vouloir manger ou avoir des difficultés à dormir.
Ces symptômes nécessitent absolument l’attention d’un professionnel de la santé. Environ 0,2% des femmes à la fin de la grossesse (1 sur 500) seront atteintes de psychose post-partum . Cette condition est une forme exagérée de dépression postpartum, avec des symptômes similaires, mais plus intenses. La mère et le nouveau-né sont à risque dans cette situation. Même une dépression sans caractéristiques psychotiques peut entraîner des blessures chez le nouveau-né sans intervention médicale.
Les femmes sont plus à risque de développer cette maladie si elles souffrent de troubles de l'humeur tels que la dépression, l'anxiété ou le trouble bipolaire. Si d'autres membres de leur famille ont connu cette forme de dépression, les femmes courent également un risque plus élevé de la développer. Une femme qui a eu une dépression post-partum avec un enfant précédent court un risque de 30 à 50% d’être atteinte de la maladie avec d’autres enfants.
Les symptômes de la dépression doivent être pris très au sérieux. S'ils ne se résolvent pas en un jour ou deux, comme le fait le baby blues, le traitement peut certainement faire la différence en aidant la mère à retrouver un équilibre mental sain. La thérapie peut également être utile, car beaucoup de femmes pensent que cette maladie signifie qu’elles ne sont pas aptes ou sont de mauvaises mères. Ce n'est pas le cas - ce ne sont que des mères atteintes d'un problème de santé qui nécessite un traitement afin d'être des parents performants.