Quels sont les anticorps auto-immuns?
Les anticorps auto-immuns sont des groupes de protéines immunitaires qui peuvent être dommageables pour le corps humain, car ils ciblent les tissus et les organes et entraînent une détérioration. Parfois, leur présence peut indiquer que des problèmes se préparent dans le corps, car ils peuvent laisser présager une maladie. Celles-ci sont également connues sous le nom d' autoanticorps .
Lorsque le système immunitaire devient confus, il ne peut pas faire la différence entre les protéines «auto» et «non-soi». Les auto-anticorps s'attaquent généralement aux mauvaises cibles, telles que les organes sains, et cette confusion entraîne souvent des dommages pour le corps. Chez la plupart des personnes en bonne santé, le système immunitaire est capable de déterminer ce qui est ami ou ennemi, mais il peut en résulter des maladies auto-immunes et des réponses hyperactives aux stimuli - tels que des aliments, des allergènes -.
Les personnes atteintes de maladies auto-immunes chroniques, telles que la maladie de Grave, auront généralement un seul organe ciblé par le système immunitaire. Des analyses de sang et d'autres méthodes de diagnostic peuvent aider à isoler ce qui se passe dans le corps. Le traitement des maladies auto-immunes peut inclure des stéroïdes, des injections contre l'allergie et des traitements homéopathiques.
Il reste encore un élément de mystère concernant les autoanticorps et la raison pour laquelle ils attaquent le corps. Certains médecins et scientifiques estiment qu’il existe une forte composante génétique dans la production d’anticorps auto-immuns néfastes. Il y a aussi ceux qui pensent que des facteurs environnementaux, tels que les produits chimiques et la pollution, jouent un rôle dans leur développement. La recherche est en cours et des questions subsistent quant à la présence de ces anticorps et à leur raison d'être.
Dans certains cas, les femmes sont plus susceptibles de développer des anticorps auto-immuns. Il existe peut-être un lien entre les hormones et les difficultés auto-immunes. Les femmes entre 18 et 40 ans sont généralement plus susceptibles de développer des problèmes de fonctionnement du système auto-immun, et certains scientifiques pensent que certaines hormones peuvent déclencher la production d’anticorps nocifs.
Découvrir si un problème localisé ou systémique lié aux anticorps auto-immuns se produit dans le corps peut nécessiter des analyses de sang et une analyse des tissus ou des organes. Les rayons X peuvent également aider à identifier les problèmes. Les symptômes signalant la production d'anticorps peuvent être très répandus, il peut donc être difficile de diagnostiquer les problèmes uniquement en fonction de l'état des patients. De nombreuses personnes passent par divers tests et consultent de nombreux médecins avant de trouver les raisons de leurs symptômes.
Certaines maladies bien connues causées par des anticorps auto-immuns incluent la maladie cœliaque, la maladie de Hashimoto et des problèmes de thyroïde. Il peut y avoir une incidence plus élevée de maladies auto-immunes dans certaines familles, bien que chaque membre de la famille affligé puisse souffrir d’un type de trouble différent. Les situations de ce type incitent les chercheurs à penser qu’il existe un élément génétique dans les problèmes liés aux anticorps auto-immuns.