Que sont les hormones féminines?
Deux hormones sont associées aux femmes: l'œstrogène et la progestérone. Ces hormones, ainsi que la testostérone, une hormone traditionnellement masculine, sont produites dans les ovaires. Ils travaillent tous avec l'hormone stimulant le follicule unisexe (FSH) et l'hormone lutéinisante (LH). Toutes ces hormones, ensemble, ont des fonctions spécifiques dans un système de reproduction féminin normal.
La testostérone est généralement associée aux hommes, mais joue également un rôle important chez les femmes. Cette hormone stéroïde influence la pulsion sexuelle chez la femme. Les femmes dans la vingtaine semblent avoir les plus hauts niveaux de testostérone dans leur système. Des études ont montré que, à petites doses, le traitement à la testostérone peut aider les femmes dont le désir sexuel est défaillant, en particulier après la ménopause. Trop de testostérone peut remodeler le corps de la femme et produire d'autres effets négatifs, tels que la croissance des poils indésirables.
Les hormones féminines œstrogènes et progestérone sont responsables de la plupart des fonctions associées au sexe féminin. Les niveaux de ces hormones montent et descendent avec l'ovulation, la menstruation et la grossesse. Ces augmentations et ces diminutions peuvent causer certains changements d'humeur, notamment l'événement appelé syndrome prémenstruel (SPM).
La progestérone stimule la muqueuse utérine au cours de la seconde moitié du cycle menstruel pour se préparer à une éventuelle implantation. Cela semble également protéger le fœtus pendant la croissance et empêcher le système immunitaire de la mère de rejeter le fœtus en tant qu’étranger. Les femmes qui ont eu plusieurs fois des fausses couches tardives ont parfois besoin d'un traitement à la progestérone pour pouvoir porter un bébé à terme. Les niveaux de progestérone chutent juste avant le travail, ce qui permet la contraction du muscle utérin et le début de la lactation.
L'œstrogène est la plus connue des hormones féminines. Il est produit dans les ovaires lorsque la FSH et la LH stimulent les ovaires. Les hormones féminines les plus influentes sont responsables de la forme féminine, notamment en limitant la masse musculaire et la taille, ainsi que la formation des seins.
Les œstrogènes ont un lien précaire avec le cancer du sein. Bien que les œstrogènes soient nécessaires à la fonction sexuelle normale d'une femme, il a été démontré qu'il augmentait le risque de certains types de cancer du sein, car il stimule la croissance du tissu mammaire. Certaines études suggèrent que la suppression des œstrogènes peut contribuer à ralentir la croissance de ces types de cancer.
Le remplacement hormonal est devenu une option populaire pour les femmes ménopausées. Les hormones féminines comme les œstrogènes sont remplacées par des timbres pour la peau, des crèmes topiques et des injections. Ces traitements soulageraient certaines des plaintes les plus courantes de la ménopause telles que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Certaines femmes signalent même que leur peau devient plus jeune et plus humide et que leur masse osseuse est améliorée. Ceux qui envisagent ce traitement doivent toutefois savoir que certaines études indiquent qu'il peut augmenter le risque de cancer.