Quels sont les différents effets du formaldéhyde?
Les effets du formaldéhyde comprennent une sensation de brûlure aux yeux, au nez et à la gorge qui peut être accompagnée de toux, d'éternuement, de respiration sifflante, de nausée et d'un larmoiement des yeux. Ces signes et symptômes se manifestent à des degrés divers, en fonction de la sensibilité d'une personne à l'exposition au formaldéhyde. Les autres effets du formaldéhyde comprennent l'irritation de la peau, les vomissements, une douleur intense dans diverses parties du corps et la manifestation de signes et de symptômes de consommation d'alcool suffisante pour entraîner une intoxication.
Les effets de formaldéhyde ressentis peuvent différer légèrement en fonction de la forme à laquelle un individu est exposé. Par exemple, dans son état d'origine, le formaldéhyde est un gaz incolore à l'odeur assez forte pour provoquer une suffocation, mais le gaz est généralement mélangé à un alcool pour produire une forme liquide appelée formol. L'exposition spécifique au gaz provoque des brûlures aux yeux, au nez et à la gorge car les muqueuses sont irritées, et l'exposition au formol provoque généralement des vomissements et une douleur intense.
Il est généralement conseillé aux personnes présentant des effets de formaldéhyde de suspecter une exposition possible à celui-ci, car la substance est trouvée dans une grande variété de produits. Les matériaux de construction, en particulier les produits de bois pressés tels que les panneaux de particules utilisés pour la fabrication de meubles, les panneaux muraux et les plans de travail, peuvent contenir du formaldéhyde. Un certain nombre de produits de soins personnels tels que les cosmétiques, les produits en plastique ou en papier, de nombreux engrais et les colorants chimiques tels que la coloration des cheveux peuvent également avoir des effets sur le formaldéhyde. C'est pourquoi les instructions sur les emballages de teintures capillaires conseillent généralement de faire un test d'allergie avant de teindre les cheveux. Si l'utilisateur est allergique au formaldéhyde, il pourrait avoir une réaction allergique au cosmétique qui le contient.
Certaines personnes ne croient pas à la conduite de tests d'allergie au formaldéhyde mais plutôt à l'évitement complet de la substance toxique, que la personne soit sensible ou non. Les rats de laboratoire exposés au formaldéhyde ont développé un cancer, en particulier un cancer du nez, et des études ont montré que les anatomistes, les embaumeurs et les autres travailleurs de l'industrie des pompes funèbres présentent un risque élevé de développer une leucémie et un cancer du poumon. Le cancer nasopharangien figure également sur la liste des effets du formaldéhyde.
Une connaissance des sources d'exposition ou d'émissions de formaldéhyde est très utile pour réduire la probabilité d'effets du formaldéhyde. La fumée de cigarette est toxique et cancérogène, en partie parce qu'elle contient des substances telles que le formaldéhyde et détériore considérablement la qualité de l'air intérieur. Pour éliminer complètement cette source, le tabagisme et la fumée secondaire doivent être évités à l'intérieur ou à l'extérieur. Les personnes qui pensent être exposées au formaldéhyde chez elles peuvent contacter leur service de santé local ou leur agence de santé gouvernementale.