Quelles sont les différentes causes de nystagmus?
Le nystagmus se divise en deux catégories principales: congénitale et acquise. Les causes du nystagmus congénital incluent les maladies oculaires, les troubles neurologiques et les mutations génétiques, entre autres. Les causes acquises du nystagmus comprennent les traumatismes physiques, l'exposition aux toxines et les troubles du système nerveux central.
Cette affection se caractérise par des mouvements oculaires involontaires lents et rapides. Si elle n'est pas traitée, la maladie peut entraîner une déficience visuelle grave. Entre les deux catégories de nystagmus, le type congénital se produit plus fréquemment. Les secousses caractéristiques du globe oculaire sont généralement associées à un certain nombre d'affections congénitales, notamment l'albinisme, le syndrome de Down et l'aniridie, qui est l'absence d'iris. L'amaurose congénitale de Leber et le syndrome de Noonan sont également considérés comme des causes de nystagmus.
Un faible développement natal peut également expliquer les causes du nystagmus neurologique. L'introduction de certaines toxines, telles que l'alcool et les drogues illicites, peut freiner le développement du cerveau du fœtus, ce qui peut entraîner un manque de contrôle des mouvements des yeux. Il est également possible que le développement nerveux et musculaire du fœtus soit affaibli en raison de facteurs génétiques, susceptibles de provoquer un nystagmus.
Des recherches récentes ont identifié des mutations génétiques chez des patients atteints de nystagmus congénital. On pense que des anomalies dans plusieurs gènes du chromosome x sont à l'origine des réflexes vestibule-oculaires trouvés chez les individus atteints de nystagmus. Des mutations dans la protéine 7 contenant le domaine FERM (FRMD7) et la nyctalopine ont été identifiées comme causes possibles du nystagmus.
Le nystagmus acquis, en revanche, fait référence à tout nystagmus qui se manifeste après l'accouchement. Toute forme de traumatisme des nerfs optiques qui gère le mouvement des yeux peut être à l'origine de cette affection. Des maladies graves telles que la maladie de Whipple, par exemple, peuvent provoquer des lésions nerveuses au niveau des yeux par la malnutrition. Les accidents vasculaires cérébraux peuvent également causer suffisamment de dommages pour causer le nystagmus. Plusieurs formes de traumatismes physiques peuvent également expliquer les causes du nystagmus, notamment des coups puissants à la tête et des coups à l'œil.
Les toxines peuvent également conduire au nystagmus. Parmi les causes courantes du nystagmus lié aux toxines figurent l'alcool, les antidépresseurs et les anticonvulsivants. Une forte exposition à des drogues à usage récréatif, telles que la kétamine et le diéthylamide d’acide lysergique (LSD) peut causer des lésions nerveuses assez importantes pour provoquer cette affection. Si le patient était dépendant de certaines substances, le nystagmus pourrait également se manifester par un symptôme de sevrage.
Une autre catégorie de causes du nystagmus acquis est le dysfonctionnement du système nerveux central. Celles-ci peuvent être aussi simples qu’une carence en certains nutriments, comme la thiamine, ou aussi graves que la sclérose en plaques. Il est également possible que le nystagmus soit le résultat d'une tumeur au cerveau ou à l'œil. Dans de tels cas, une intervention médicale peut s'avérer efficace pour contrôler la maladie.