Quelles sont les différentes complications de la polyarthrite rhumatoïde?
La polyarthrite rhumatoïde est un type de maladie auto-immune très répandu mais mal compris. La plupart des personnes atteintes présentent relativement peu de fatigue, de légères fièvres, ainsi que des douleurs et un gonflement des articulations. Parfois, cependant, des complications plus graves de la polyarthrite rhumatoïde peuvent survenir. Les complications possibles de la polyarthrite rhumatoïde comprennent des nodules bosselés sous la peau, une irritation des yeux, une anémie et des problèmes cardiaques et pulmonaires. Il est important qu'une personne atteinte de ce trouble organise des visites régulières chez le médecin afin que les complications puissent être détectées et traitées comme il convient avant qu'elles ne deviennent un problème de santé majeur.
Les nodules cutanés et les éruptions cutanées sont généralement les complications les plus remarquables de la polyarthrite rhumatoïde. Des bosses fermes peuvent apparaître juste sous la peau sur les doigts, les pieds, les coudes ou ailleurs sur le corps. Les nodules sont généralement indolores et ne provoquent pas de décoloration de la peau. Ils ont rarement plus de 2,5 cm de diamètre. Des éruptions cutanées qui démangent ou de petites lésions cutanées ouvertes peuvent également se développer en raison d'une inflammation et de lésions des vaisseaux sanguins de la peau.
Les yeux sont également sujets aux complications de la polyarthrite rhumatoïde. La membrane protectrice appelée la sclérotique peut devenir enflammée, ce qui provoque la rougeur du blanc de l'œil. Douleur, gonflement et larmoiement excessif sont fréquents lorsque la sclérotique est endommagée. En conséquence, une personne peut avoir une vision floue ou une sensibilité à la lumière. Dans la plupart des cas, les problèmes oculaires sont temporaires et disparaissent lorsque les autres symptômes d'une attaque de polyarthrite rhumatoïde aiguë disparaissent.
L'anémie peut se développer lorsque la polyarthrite rhumatoïde grave ou les médicaments utilisés pour la traiter provoquent une chute du nombre de globules rouges sains. La plupart des cas d'anémie sont bénins et peuvent se caractériser par de la fatigue, un essoufflement et des étourdissements. Les personnes atteintes de cas plus graves peuvent avoir souvent des crampes musculaires, une fatigue extrême, des étourdissements et une confusion mentale.
Les complications de la polyarthrite rhumatoïde pulmonaire et cardiaque sont rares, mais elles peuvent devenir graves si elles ne sont pas traitées. L'inflammation peut affecter la paroi du cœur et des poumons, entraînant un gonflement, une douleur et une mauvaise circulation sanguine. Les complications cardiaques peuvent provoquer une augmentation ou une baisse soudaine de la fréquence cardiaque et éventuellement entraîner de l'anxiété, des évanouissements ou, dans de rares cas, une crise cardiaque. L'atteinte pulmonaire peut provoquer un essoufflement et des problèmes de sommeil. Il est également possible que des tissus irrités se rompent et conduisent à un poumon collabé.
Toute complication doit être signalée à un médecin afin que les décisions de traitement appropriées puissent être prises. Des crèmes anti-inflammatoires spéciales pour la peau, des gouttes pour les yeux ou des médicaments oraux peuvent être prescrits pour combattre les symptômes actifs. L'anémie et les problèmes cardiaques et pulmonaires peuvent souvent aussi être traités avec des médicaments sur ordonnance. Un médecin peut également avoir besoin d'ajuster ou de changer les médicaments quotidiens d'un patient pour aider à éviter les complications à l'avenir.