Qu'est-ce que la pneumonie interstitielle?
La pneumonie interstitielle, également appelée pneumopathie interstitielle, est une maladie chronique des poumons qui est généralement causée par un virus ou une infection bactérienne. La maladie se caractérise par une inflammation des tissus interstitiels des poumons - le tissu qui tapisse et soutient les minuscules sacs aériens dans les poumons appelés alvéoles. L'inflammation se propage généralement à travers le tissu conjonctif environnant dans les poumons et ne se trouve normalement pas dans une section spécifique de tissu, ni dans les sacs aériens eux-mêmes. Cependant, il épaissit et raidit le tissu interstitiel supportant les sacs, qui est normalement très élastique. Cela, à son tour, rend les sacs aériens plus rigides, ce qui rend plus difficile l'entrée d'oxygène. Il en résulte un essoufflement progressif et lentement, souvent une cicatrisation du tissu interstitiel et des sacs aériens.
Il existe différents types, niveaux et degrés de pneumonies interstitielles. Certains de ces types comprennent la pneumonie interstitielle aiguë, la pneumonie interstitielle desquamative, la pneumonie interstitielle lymphocytaire et la pneumonie interstitielle non spécifique. La forme la plus commune, cependant, est la pneumonie interstitielle habituelle (UIP). Le pronostic varie avec chaque type de pneumonie interstitielle et varie énormément, d’excellent à fatal.
Les symptômes de la maladie varient également selon les différents types de pneumonie interstitielle. Les symptômes les plus courants incluent toutefois la toux et l’essoufflement. Une autre fièvre accompagnée de frissons et de douleurs à la poitrine. Des symptômes plus inhabituels incluent des expectorations parfois remplies de sang, des craquements secs et des sifflements respiratoires des poumons et une cyanose - une coloration bleue de la peau et des muqueuses due à un manque d'oxygène dans le sang.
Les médecins diagnostiquent généralement la maladie en prenant en compte les antécédents médicaux du patient et en effectuant un examen physique. Une radiographie pulmonaire est généralement ordonnée et, si une pneumonie interstitielle est présente, elle indiquera ce qui ressemble à un verre dépoli, opaque, avec des taches blanches et linéaires. Un test de la fonction pulmonaire peut être effectué pour déterminer s'il existe une diminution de la capacité des poumons et une biopsie pulmonaire peut également être effectuée.
Certaines personnes ont un risque plus élevé de développer une pneumonie interstitielle. Les personnes âgées et celles qui travaillent ou ont travaillé dans des industries où elles ont pu être exposées à des polluants et à d’autres toxines environnementales ont souvent plus de risques de développer ce type de pneumonie. Pour les personnes qui ont des antécédents familiaux de maladie pulmonaire, qui ont fumé ou qui sont fumeurs ou qui souffrent du reflux gastro-oesophagien, une pneumonie interstitielle est également plus probable.
Heureusement, la plupart des cas de pneumonie interstitielle peuvent être traités avec succès par des antibiotiques et des corticostéroïdes. Les antibiotiques combattent l'infection, tandis que les corticostéroïdes aident à réduire l'infection. Dans les cas graves, le traitement peut inclure une hospitalisation pour administration d'oxygène, fluides intraveineux et ventilation.