O que é pneumonia intersticial?

A pneumonia intersticial, também chamada de pneumonite intersticial, é uma doença crônica dos pulmões que geralmente é causada por um vírus ou uma infecção bacteriana. A doença é caracterizada por uma inflamação no tecido intersticial dos pulmões - o tecido que reveste e suporta os pequenos sacos de ar nos pulmões chamados alvéolos. A inflamação normalmente se espalha por todo o tecido conjuntivo circundante nos pulmões e normalmente não é encontrada em uma seção específica do tecido ou nos próprios sacos de ar. No entanto, engrossa e enrijece o tecido intersticial que suporta os sacos, que normalmente é altamente elástico. Isso, por sua vez, também torna os sacos de ar mais rígidos, o que dificulta a entrada de oxigênio. Isso resulta em uma falta de ar lentamente progressiva e, muitas vezes, em cicatrizes do tecido intersticial e dos sacos de ar.

Existem vários tipos, níveis e graus de pneumonias intersticiais. Alguns desses tipos incluem pneumonia intersticial aguda, pneumonia intersticial descamativa, pneumonia intersticial linfocítica e pneumonia intersticial inespecífica. A forma mais comum, no entanto, é a pneumonia intersticial usual (PIU). O prognóstico varia de acordo com cada tipo de pneumonia intersticial e varia muito, de excelente a fatal.

Os sintomas da doença também variam entre os diferentes tipos de pneumonia intersticial. Os sintomas mais comuns, no entanto, incluem tosse e falta de ar. Outros sintomas comuns incluem febre com calafrios e dor no peito. Os sintomas mais incomuns incluem escarro que às vezes é preenchido com sangue, estalidos secos e chiados nos pulmões e cianose - uma coloração azul da pele e das membranas mucosas devido à falta de oxigênio no sangue.

Os médicos geralmente diagnosticam a condição, anotando o histórico médico do paciente e realizando um exame físico. Geralmente, é solicitada uma radiografia de tórax e, se houver pneumonia intersticial, ela mostrará o que parece ser um vidro fosco esmaecido com manchas brancas lineares. Um teste de função pulmonar pode ser realizado para determinar se há uma diminuição na capacidade dos pulmões, e uma biópsia pulmonar também pode ser realizada.

Algumas pessoas têm um risco maior de desenvolver pneumonia intersticial. Os idosos e aqueles que trabalham ou trabalham em indústrias onde podem ter sido expostos a poluentes e outras toxinas ambientais geralmente têm uma chance maior de desenvolver esse tipo de pneumonia. Para pessoas que têm histórico familiar de doença pulmonar, eram ou são fumantes ou têm doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), a pneumonia intersticial também pode ser mais provável.

Felizmente, a maioria dos casos de pneumonia intersticial pode ser tratada com sucesso com antibióticos e corticosteróides. Antibióticos combatem a infecção, enquanto os corticosteróides ajudam a reduzir a infecção. Em casos graves, o tratamento pode incluir internação hospitalar para administração de oxigênio, fluidos intravenosos e ventilação.