Hva er interstitiell lungebetennelse?

Interstitiell lungebetennelse, også kalt interstitiell pneumonitt, er en kronisk sykdom i lungene som vanligvis er forårsaket av et virus eller en bakteriell infeksjon. Sykdommen er preget av en betennelse i lungene mellomlang vev - vevet som linjer og støtter de ørsmå luftsekkene i lungene som kalles alveolene. Betennelsen sprer seg typisk gjennom det omkringliggende bindevevet i lungene, og finnes normalt ikke i en spesifikk seksjon av vev, eller i luftsekkene. Det tykner og stiver imidlertid det mellomliggende vevet som støtter opp om sekkene, som normalt er svært elastisk. Dette gjør igjen luftsekkene mer stive, noe som gjør det vanskeligere for oksygen å komme inn. Dette resulterer i en sakte gradvis kortpustethet og ofte arrdannelse i det mellomliggende vevet og luftsekkene.

Det er forskjellige typer, nivåer og grader av interstitielle pneumonier. Noen av disse typene inkluderer akutt interstitiell lungebetennelse, desquamativ interstitiell lungebetennelse, lymfocytisk interstitiell lungebetennelse og ikke-spesifikk interstitiell lungebetennelse. Den vanligste formen er imidlertid vanlig interstitiell lungebetennelse (UIP). Prognosen varierer med hver type interstitiell lungebetennelse og spenner sterkt, fra utmerket til dødelig.

Symptomer på sykdommen varierer også mellom de forskjellige typene interstitiell lungebetennelse. De vanligste symptomene inkluderer imidlertid hoste og kortpustethet. Andre vanlige symptomer inkluderer feber med frysninger og smerter i brystet. Mer uvanlige symptomer inkluderer sputum som noen ganger er fylt med blod, tørr knitrende og pipende lyder fra lungene, og cyanose - en blå farge i huden og slimhinnene på grunn av mangel på oksygen i blodet.

Leger diagnostiserer typisk tilstanden ved å ta pasientens sykehistorie og gjennomføre en fysisk undersøkelse. Et røntgenbilde av brystet blir vanligvis bestilt, og hvis det er interstitiell lungebetennelse, vil det vise hvordan det ser ut som disete, malt glass med lineære hvite flekker. En lungefunksjonstest kan utføres for å bestemme om det er en reduksjon i lungens kapasitet, og en lungebiopsi kan også utføres.

Noen mennesker har en høyere risiko for å utvikle interstitiell lungebetennelse. Eldre og de som jobber eller jobbet i bransjer hvor de kan ha blitt utsatt for miljøgifter og andre miljøgifter har ofte en større sjanse for å utvikle denne typen lungebetennelse. For personer som har en familiehistorie med lungesykdom, var eller er røykere, eller har gastroøsofageal reflukssykdom (GERD), kan det også være større sannsynlighet for interstitiell lungebetennelse.

Heldigvis kan de fleste tilfeller av interstitiell lungebetennelse behandles med antibiotika og kortikosteroider. Antibiotika bekjemper infeksjonen mens kortikosteroider bidrar til å redusere infeksjonen. I alvorlige tilfeller kan behandlingen omfatte sykehusinnleggelse for oksygenadministrasjon, IV-væsker og ventilasjon.