Quels sont les différents types de tests de neurotransmetteurs?
Agissant normalement en tant que messagers chimiques entre les cellules nerveuses et le cerveau et le corps, les neurotransmetteurs peuvent réguler l'activité neurologique, l'humeur et les habitudes de sommeil. Certains déclenchent des réactions tandis que d'autres inhibent les signaux; divers messagers qui se déplacent à travers les synapses neuronales peuvent réguler d'autres neurotransmetteurs ou en produire de ceux qui sont nécessaires. Une carence ou un excès peut causer des problèmes physiques et psychologiques. Les tests de neurotransmetteurs, souvent effectués à l'aide d'un échantillon de sang ou d'urine, déterminent généralement les niveaux de messagers chimiques, de composés modulateurs ou de précurseurs. Il est souvent pratiqué pour des personnes souffrant d'insomnie, d'anxiété, de dépression et de trouble déficitaire de l'attention.
Les neurotransmetteurs, ou produits chimiques endogènes, sont généralement envoyés du cerveau au reste du corps par la circulation sanguine. Ils peuvent donc être trouvés dans un test sanguin, mais ils sont souvent filtrés par les reins. Le test des neurotransmetteurs détecte donc souvent les excès dans un échantillon d'urine. Les scientifiques d'un laboratoire peuvent analyser ces échantillons afin de détecter des carences ou des surcharges, ainsi que de rechercher des déséquilibres en nutriments et en hormones pouvant parfois affecter la production.
Certains tests peuvent rechercher des niveaux de neurotransmetteurs inhibiteurs, qui régulent souvent d'autres produits chimiques. Ceux-ci calment généralement une personne et lui permettent de dormir et d'être moins agressifs. Les exemples incluent l'agmatine, qui peut contrecarrer l'influence du glutamate; c'est l'un des principaux composés excitateurs du cerveau qui contrôle souvent le fonctionnement, l'apprentissage et la mémoire du cerveau. Les excès de glutamate peuvent tuer les cellules nerveuses, cependant, et des taux anormaux sont souvent observés dans diverses maladies neurologiques. Le test des neurotransmetteurs sur les substances chimiques excitatrices est généralement important lorsqu'une personne subit un traumatisme cérébral, une hypoglycémie ou les symptômes de maladies telles que la maladie de Parkinson ou la maladie d'Alzheimer.
La dopamine est une substance chimique qui contrôle généralement le système nerveux central ainsi que les fonctions cardiovasculaire et rénale. Cela aide aussi à réguler les autres hormones. Les tests de neurotransmetteurs sont souvent importants pour détecter les niveaux de cette substance chimique, mais également pour l'épinéphrine ou l'adrénaline, en laquelle elle peut être convertie. La dopamine étant également formée à partir de tyrosine, un acide aminé, de faibles niveaux du neurotransmetteur sont parfois attribués à un déficit en protéine.
Des tests de neutrotransmetteurs sont également effectués pour des produits chimiques tels que l'acide gamma-amino butyrique (GABA), l'un des produits chimiques inhibiteurs les plus répandus dans le cerveau. Le glutamate et sa forme préliminaire, la glutamine, sont également souvent testés. Les problèmes de sommeil et d'inflammation justifient souvent des tests d'histamine, tandis que la compulsion, l'anxiété et la dépression sont souvent traitées après un test de neurotransmetteur du taux de sérotonine.