Quels sont les différents types de troubles thyroïdiens?
La thyroïde est une petite glande dans la gorge qui fait partie du système endocrinien. Lorsqu'elle fonctionne correctement, la glande thyroïde contrôle le métabolisme et travaille de concert avec d'autres glandes produisant des hormones pour assurer le bon équilibre des hormones dans le corps. La plupart des troubles de la thyroïde résultent d'une dysfonction de la glande qui produit trop ou trop peu d'hormones thyroïdiennes. Les troubles de la thyroïde peuvent être une affection permanente nécessitant une alimentation minutieuse et souvent un traitement médicamenteux afin de limiter les effets indésirables.
L'hyperthyroïdie est l'un des deux principaux troubles de la thyroïde. Les personnes atteintes de cette maladie produisent un excès d'hormones thyroïdiennes, ce qui entraîne un métabolisme extrêmement élevé. Cette condition peut entraîner des difficultés à prendre du poids ou à recevoir une nutrition correcte, ainsi que d'autres symptômes. Les personnes souffrant d'hyperthyroïdie présentent souvent une accélération du rythme cardiaque, une sensation accrue de chaleur, des problèmes d'anxiété et des troubles du sommeil.
L'hyperthyroïdie est parfois le résultat d'un trouble connu sous le nom de maladie de Graves. Les personnes souffrant de cette maladie ont une glande thyroïde élargie, appelée goitre. La maladie de Basedow peut également causer des problèmes oculaires et visuels, ainsi qu’un épaississement notable de la peau. Parmi les autres troubles de la thyroïde entraînant une hyperthyroïdie, on compte les tumeurs bénignes ou malignes ou les tumeurs glandulaires. Cela peut également se produire si la dose d'hormones thyroïdiennes est trop élevée.
Les troubles thyroïdiens situés à l'opposé du spectre sont caractérisés par une hypothyroïdie ou une très faible production d'hormones. Le ralentissement du métabolisme associé à ces types de troubles de la thyroïde rend extrêmement difficile la perte de poids. Les symptômes peuvent également inclure l'épuisement, des douleurs ou raideurs musculaires inexpliquées et des règles abondantes. L'hypothyroïdie est souvent causée par une maladie auto-immune appelée thyroïdite de Hashimoto, dans laquelle le corps ne reconnaît pas le tissu glandulaire comme étant bénin et l'attaque, ce qui ralentit la production de la thyroïde. D'autres causes peuvent inclure certains traitements du cancer, tels que les radiations, les malformations congénitales ou un dosage incorrect du médicament hyperthyroïdien.
Le dépistage des troubles de la thyroïde est extrêmement important si une personne présente des symptômes chroniques allant de l’hyperthyroïdie à l’hypothyroïdie. De nombreux médecins effectueront un test de base appelé hormone stimulant la thyroïde ou TSH. Pour les personnes souffrant de troubles thyroïdiens graves, cela peut suffire à diagnostiquer. Cependant, de nombreux experts insistent sur le fait que la TSH n’est pas assez précise, car les personnes présentant un léger déséquilibre peuvent toujours présenter des symptômes graves de troubles de la thyroïde. Si un test de TSH donne des résultats normaux bas ou normaux élevés, certains experts affirment que les patients doivent insister pour qu'une série complète de tests plus sensibles soit effectuée afin de mieux diagnostiquer le problème.