Quels sont les symptômes les plus courants de l'acromégalie?
Les symptômes de l'acromégalie les plus courants sont les maux de tête et une perte partielle de la vision. Cependant, comme l'acromégalie implique à la fois une croissance tumorale et une augmentation du taux d'hormones, cette maladie peut provoquer une variété de changements neurologiques et physiques. Les changements physiques les plus évidents peuvent inclure un gonflement des pieds ou des mains, qui se remarque par un changement important de la taille de la chaussure ou de la bague; élargissement ou agrandissement des traits du visage, ce qui peut être déterminé par comparaison avec d'anciennes photographies de l'individu; et goitre causé par un gonflement de la thyroïde. Ces symptômes d'acromégalie visuellement reconnaissables peuvent se développer progressivement sur plusieurs années.
L'acromégalie est un trouble hypophysaire rare qui se développe généralement à l'âge moyen. Dans cette maladie, l'hypophyse produit un excès d'hormone de croissance, généralement due à la présence d'une tumeur bénigne appelée adénome. Les symptômes de l'acromégalie neurologique, tels que les maux de tête, sont causés par la pression de la tumeur sur les tissus voisins. Parfois, les symptômes de l'acromégalie peuvent être causés par une tumeur ailleurs dans le corps, comme le pancréas ou les poumons.
Les symptômes de l’acromégalie liés à la production d’hormone de croissance en excès peuvent entraîner l’élargissement des tissus ou des organes. L'élargissement des organes peut inclure le cœur, le foie, la rate ou les reins. Des sinus ou des cordes vocales élargis pourraient entraîner un approfondissement progressif ou un enrouement de la voix. D'autres types de tissus gonflés ou élargis peuvent inclure une augmentation de la taille du thorax ou de la langue, une saillie de la mâchoire inférieure, un élargissement du nez ou un épaississement de la paume des mains ou de la plante des pieds. Un gonflement des tissus peut provoquer une congestion sinusale chronique ou une apnée du sommeil.
L'acromégalie peut être associée à d'autres symptômes tels que la présence de multiples marques cutanées, de petites excroissances cutanées, une odeur corporelle ou une transpiration excessive, une acné ou une peau grasse, une fatigue chronique ou une faiblesse musculaire. Chez les femmes, les menstruations peuvent devenir irrégulières, alors que les hommes peuvent avoir des difficultés à maintenir ou à obtenir une érection. La mobilité des deux sexes peut être limitée en raison de douleurs chroniques au dos ou aux articulations.
L'acromégalie peut entraîner de graves complications si elle n'est pas traitée, entraînant des lésions permanentes et des problèmes de santé. Ceux-ci peuvent inclure l'arthrite, la cardiomyopathie, les polypes du côlon, les fibromes utérins, le diabète, l'hypertension ou la perte totale de la vue. Bien que le traitement ne puisse pas inverser la croissance osseuse causée par l'acromégalie, il peut souvent réduire ou arrêter le gonflement des tissus et réduire le risque de complications graves chez l'individu. Le traitement peut consister en une élimination de la tumeur par chirurgie ou par radiation, par l'utilisation de médicaments pour réduire les niveaux d'hormone de croissance, ou les deux.