Vilka är de vanligaste akromegaliesymtomen?
De vanligaste akromegaliesymtomen är huvudvärk och delvis synförlust. Eftersom akromegali innebär både en tumörtillväxt och en ökning av hormonnivåerna kan denna sjukdom orsaka en mängd neurologiska och fysiska förändringar. De mest uppenbara fysiska förändringarna kan omfatta svullnad av fötter eller händer, vilket märks av en betydande förändring i sko- eller ringstorlek; utvidgning eller utvidgning av ansiktsdrag som kan bestämmas genom jämförelse med gamla fotografier av individen; och strumpor orsakad av svullnad i sköldkörteln. Dessa visuellt igenkända akromegaliesymtom kan utvecklas gradvis under flera år.
Akromegali är en sällsynt hypofysesjukdom som vanligtvis utvecklas i medelåldern. Vid denna sjukdom producerar hypofysen ett överskott av tillväxthormon, i allmänhet på grund av närvaron av en godartad tumör som kallas ett adenom. Neurologiska akromegaliesymtom, såsom huvudvärk, orsakas av tumörens tryck på närliggande vävnader. Ibland kan akromegaliesymtom orsakas av en tumör någon annanstans i kroppen, till exempel i bukspottkörteln eller lungorna.
Akromegalysymtom relaterade till produktion av överskott av tillväxthormon kan orsaka en mängd utvidgade vävnader eller organ. Utvidgning av organ kan inkludera hjärta, lever, mjälte eller njurar. Förstorade bihålor eller röstsnurr kan leda till gradvis fördjupning eller stämning av rösten. Andra typer av svullna eller förstorade vävnader kan inkludera en ökning av bröstkorgen eller tungan, utsprång av underkäken, utökning av näsan eller förtjockning av handflatorna eller fotsulorna. Svullnad av vävnader kan orsaka kronisk sinusstockning eller sömnapné.
Andra symtom som kanske inte omedelbart är kopplade till akromegali inkluderar förekomsten av flera hudtaggar, eller små hudväxter, kroppslukt eller överflödigt svett, akne eller hudolja, kronisk trötthet eller muskelsvaghet. Hos kvinnor kan menstruationsperioder bli oregelbundna, medan män kan uppleva svårigheter att upprätthålla eller uppnå erektion. Båda könen kan uppleva begränsad rörlighet på grund av kronisk rygg- eller ledvärk.
Om obehandlad kan akromegali ha allvarliga komplikationer, vilket kan leda till permanent skada och medföljande medicinska tillstånd. Dessa kan inkludera artrit, kardiomyopati, kolonpolypper, livmoderfibroider, diabetes, hypertoni eller total synförlust. Även om behandlingen inte kan vända bentillväxt orsakad av akromegali, kan den ofta minska eller upphöra med svullnad i vävnaden och sänka individens risk för allvarliga komplikationer. Behandlingen kan bestå av tumörborttagning genom kirurgi eller strålning, användning av mediciner för att minska tillväxthormonnivåerna eller båda.