Quels sont les signes de lupus chez les enfants?
Le lupus est une maladie auto-immune chronique caractérisée par une inflammation du tissu conjonctif et affectant diverses parties du corps, notamment les reins, les poumons, le cerveau, le cœur, les vaisseaux sanguins et les articulations. Il peut toucher des personnes de tout âge, y compris les jeunes enfants, mais il est souvent diagnostiqué entre 12 et 44 ans. Chez les enfants, le lupus peut être difficile à diagnostiquer, car les symptômes peuvent ressembler à ceux d'autres maladies moins graves, telles que grippe. Les premiers symptômes courants comprennent les fièvres fréquentes, les courbatures, la fatigue et la perte d'appétit.
Les premiers signes peuvent apparaître et progresser progressivement. Les symptômes peuvent aussi être intermittents - un enfant peut se sentir très malade pendant quelques jours puis sembler complètement normal. En effet, le lupus chez les enfants peut s’éveiller à certains moments, provoquant des symptômes graves, puis entrer en rémission, parfois pendant de longues périodes. La forme adulte de la maladie peut également avoir ces périodes de rémission et de rechute.
Bien que 90% environ des personnes atteintes de la maladie soient des femmes, le nombre de cas chez les garçons et les filles qui n’ont pas atteint la puberté est également divisé entre les sexes. Le lupus chez les enfants se développe généralement de la même façon que le lupus chez l’adulte, avec beaucoup des mêmes symptômes et caractéristiques. Des symptômes plus distinctifs peuvent apparaître lorsque le lupus évolue.
L'un des signes les plus connus de la maladie est une éruption cutanée causée par un papillon. Elle apparaît sur le nez et les joues, souvent après la sortie au soleil d'un enfant. Dans certains cas, une éruption cutanée peut également se développer sur la poitrine. Des articulations raides ou enflées, des plaies buccales intermittentes et une perte de cheveux sont quelques autres signes possibles de lupus chez les enfants. Un syndrome appelé syndrome de Reynaud, qui provoque la rougeur, le blanc ou le bleu des mains lorsqu’il est exposé au froid, peut également être un symptôme. Un enfant atteint de Reynaud, cependant, peut ne pas nécessairement avoir le lupus.
Le lupus peut être difficile à diagnostiquer car il affecte les gens très différemment. Si la maladie est suspectée chez un enfant, divers tests de diagnostic peuvent être nécessaires pour la confirmer. Des analyses de sang et d'urine peuvent être effectuées pour rechercher une variété d'anticorps qui sont généralement spécifiques aux personnes atteintes de lupus. D'autres tests peuvent parfois montrer quels organes et parties du corps sont touchés par la maladie. Chez les enfants, une surveillance régulière peut parfois prédire une poussée avant qu'elle ne se produise, afin que les symptômes puissent être traités ou, parfois, complètement évités.