Quelles sont les causes d'une épiglotte gonflée?
L'épiglotte gonflée est principalement causée par une infection bactérienne, fongique ou virale. Il peut également résulter de blessures dues à la chaleur, à l'ingestion d'un objet étranger ou à des lésions physiques de l'épiglotte. Une épiglotte enflée est une maladie potentiellement mortelle qui nécessite une attention immédiate. L'épiglotte est un morceau de cartilage situé derrière la langue qui recouvre le larynx afin de protéger la trachée ou trachée-vent lorsque la personne avale. ceci afin d'éviter que des aliments ou des liquides ne pénètrent dans la trachée, ce qui peut provoquer l'étouffement d'une personne. Tout comme un étouffement peut nuire à la capacité de respirer d'une personne, de même un épiglotte gonflé, car les deux conditions bloquent les voies respiratoires.
La principale source bactérienne d'épiglotte gonflée est la bactérie haemophilus influenza de type b (Hib), un organisme également responsable d'autres maladies telles que les infections des voies respiratoires supérieures et la méningite. Aux États-Unis, le vaccin anti-Hib est devenu une habitude à la fin des années 1980, ce qui a entraîné un gonflement de l'épiglotte qui est devenu une maladie rare. Néanmoins, ce vaccin ne protège pas les individus contre d’autres sources infectieuses susceptibles de provoquer le développement de la maladie. Les autres sources d'infections comprennent la pneumonie à streptocoques, les streptocoques A, B et C et la varicelle zoster. Ces organismes peuvent également causer la pneumonie, l’angine streptococcique et la varicelle, respectivement.
Les dommages causés à l'épiglotte par divers types de blessures peuvent également entraîner un gonflement de l'épiglotte. La déglutition de produits qui brûlent la gorge, tels que des liquides chauds, peut provoquer des dégâts de chaleur. La consommation de drogues illicites peut également causer des brûlures à la gorge. En outre, l'acte peut amener une personne à avaler des objets étrangers tels que des parties de tuyaux utilisés pour la consommation de drogue. De plus, une personne qui a un contact physique direct avec le cartilage ou les zones environnantes de la gorge peut également blesser et gonfler l'épiglotte.
L'épiglotte enflée peut être contagieuse et toucher les enfants et les adultes. La maladie peut se développer en quelques heures ou en quelques jours. La fièvre, les maux de gorge et les changements de la voix sont des symptômes courants. L'ingestion peut devenir difficile et si douloureuse qu'une personne commence à baver. La respiration devient également difficile et une personne peut se sentir mieux en s'asseyant et en se penchant en avant.
Habituellement, si une personne atteinte d’épiglotte gonflée reçoit des soins hospitaliers appropriés et immédiats, le résultat est positif. En plus de guérir l'infection, le traitement nécessite généralement un médecin pour s'assurer que la personne affectée est capable de respirer. La capacité de respirer peut être résolue grâce à l'utilisation d'oxygène humidifié ou d'un tube respiratoire. Des antibiotiques et des corticostéroïdes pourraient être utilisés pour guérir l'infection et réduire l'enflure.