Vad orsakar en svullen epiglottis?
Svullna epiglottis orsakas främst av bakterie-, svamp- eller virusinfektion. Det kan också uppstå till följd av skada på grund av värme, svälja en främmande föremål eller fysisk skada på epiglottis. En svullnad epiglottis är ett livshotande medicinskt tillstånd som kräver omedelbar uppmärksamhet. Epiglottis är ett broskstycke bakom tungan som täcker struphuvudet för att skydda luftstrupen eller vindröret när en person sväljer; detta för att förhindra att livsmedel eller vätskor kommer in i vindröret, vilket kan få en person att kvävas. Precis som kvävning kan störa en persons förmåga att andas, så kan en svullnad epiglottis, eftersom båda förhållandena blockerar luftvägen.
Den primära bakteriekällan för svullna epiglottis är bakterierna av hemofilinfluensa typ b (Hib), som är en organisme som också är ansvarig för andra sjukdomar såsom infektioner i övre luftvägarna och meningit. I USA blev Hib-vaccinet rutinmässigt i slutet av 1980-talet, vilket resulterade i att svullna epiglottis blev en ovanlig sjukdom. Fortfarande skyddar detta vaccin inte individer från andra smittsamma källor som kan få tillståndet att utvecklas. Andra infektionskällor inkluderar streptococcus pneumoni, streptococcus A, B och C och varicella zoster. Dessa organismer har också förmågan att orsaka lunginflammation, strep hals och vattkoppor.
Skador på epiglottis som uppstått genom olika typer av skador kan också leda till svullnad epiglottis. Värmeskador kan uppstå genom att svälja innehåll som bränner halsen, t.ex. heta vätskor. Användning av olagliga droger kan också orsaka sveda i halsen; Dessutom kan handlingen få en person att svälja främmande föremål såsom delar av rör som används i narkotikamissbruk. Dessutom kan en person som har direkt fysisk kontakt med brosket eller omgivande områden i halsen också skada och svälla epiglottis.
Svullna epiglottis kan vara smittsamma och drabbar både barn och vuxna. Sjukdomen kan utvecklas inom timmar eller över ett par dagar. Vanliga symtom är feber, halsont och röstförändringar. Att svälja kan bli svårt och så smärtsamt att en person börjar sikla. Andningen blir också svår och en person känner sig bättre genom att sitta upp och luta sig framåt.
Vanligtvis, om en person med svullna epiglottis får omedelbar och ordentlig sjukhusvård, är resultatet positivt. Förutom att läka infektionen kräver behandling vanligtvis en läkare för att se till att den drabbade personen kan andas. Förmågan att andas kan lösas genom användning av fuktat syre eller ett andningsrör. Antibiotika och kortikosteroider kan användas för att läka infektionen och minska svullnaden.