O que causa uma epiglote inchada?
A epiglote inchada é causada principalmente por infecção bacteriana, fúngica ou viral. Também pode ocorrer como resultado de lesão devido ao calor, deglutição de um objeto estranho ou dano físico à epiglote. Uma epiglote inchada é uma condição médica com risco de vida que requer atenção imediata. A epiglote é um pedaço de cartilagem atrás da língua que cobre a laringe para proteger a traqueia, ou traqueia, quando uma pessoa engole; isso evita que alimentos ou líquidos entrem na traquéia, o que pode causar uma pessoa a engasgar. Assim como o engasgo pode interferir na capacidade de respirar de uma pessoa, o mesmo ocorre com a epiglote inchada, pois as duas condições bloqueiam as vias aéreas.
A principal fonte bacteriana da epiglote inchada é a bactéria haemophilus influenza tipo b (Hib), que é um organismo também responsável por outras doenças, como infecção do trato respiratório superior e meningite. Nos Estados Unidos, a vacina Hib tornou-se rotina no final dos anos 80, o que resultou na epiglote inchada se tornando uma doença incomum. Ainda assim, esta vacina não protege os indivíduos de outras fontes infecciosas que podem causar o desenvolvimento da condição. Outras fontes de infecção incluem estreptococo pneumonia, estreptococo A, B e C e varicela zoster. Esses organismos também têm a capacidade de causar pneumonia, infecções na garganta e catapora, respectivamente.
Os danos à epiglote sofridos por vários tipos de lesões também podem levar à epiglote inchada. Danos causados pelo calor podem ocorrer através do conteúdo da deglutição que queima a garganta, como líquidos quentes. O uso de drogas ilícitas também pode causar queimação na garganta; Além disso, o ato pode levar uma pessoa a engolir objetos estranhos, como partes de tubos utilizados no uso de drogas. Além disso, uma pessoa que sofre contato físico direto com a cartilagem ou áreas adjacentes da garganta também pode ferir e inchar a epiglote.
A epiglote inchada pode ser contagiosa e afeta crianças e adultos. A doença pode se desenvolver dentro de horas ou mais de alguns dias. Os sintomas mais comuns são febre, dor de garganta e alterações na voz. A deglutição pode se tornar difícil e tão dolorosa que a pessoa começa a babar. A respiração também se torna difícil, e uma pessoa pode se sentir melhor sentando e inclinando-se para a frente.
Geralmente, se uma pessoa com epiglote inchada recebe atendimento hospitalar imediato e adequado, o resultado é positivo. Além de curar a infecção, o tratamento normalmente requer um médico para garantir que a pessoa afetada possa respirar. A capacidade de respirar pode ser resolvida através do uso de oxigênio umidificado ou de um tubo respiratório. Antibióticos e corticosteróides podem ser usados para curar a infecção e reduzir o inchaço.