Quelles sont les causes du myélome?
Le myélome est une forme de cancer des cellules plasmatiques qui n'a pas de cause connue. La maladie débute quand un plasmocyte, un type de globule blanc dans le tissu de la moelle osseuse, commence à reproduire des cellules anormales. Ces cellules se déplacent dans tout le corps, se reproduisant et s'infiltrant dans d'autres sites constitués de moelle osseuse. Des cellules anormales entraînent également une multiplication du plasma supérieure à la normale, ce qui provoque des dommages supplémentaires pour le corps. Cette maladie est également appelée myélome multiple en raison de sa caractéristique de multiplication cellulaire.
Des études ont montré que les personnes présentant des anomalies génétiques dans les plasmocytes étaient plus susceptibles de développer la maladie, car la plupart des cellules de myélome n'avaient pas le chromosome 13. Les scientifiques ont également établi un lien entre la maladie et une anomalie des cellules dendritiques, pouvant entraîner une surproduction de l'hormone qui cause le plasma cellules à développer. Les hommes, les personnes âgées de plus de 65 ans, ceux d'ascendance afro-américaine et les personnes en surpoids sont plus susceptibles d'être diagnostiqués avec la maladie. Les patients atteints de gammapathie monoclonale de signification sous-terminale (MGUS), un trouble plasmocytaire, ont également un risque plus élevé de développer cette maladie.
Les symptômes du myélome se présentent généralement sous la forme d'autres complications ou conditions. L'ostéoporose à l'apparition précoce ou une douleur osseuse sévère est un symptôme de la maladie. La maladie peut causer de la fatigue, une perte de poids et des infections fréquentes. Une augmentation du calcium dans le sang résultant de la production de ces cellules amène la personne à uriner plus souvent que d'habitude et à avoir constamment soif.
Un myélome multiple est généralement suspecté après un test sanguin ou urinaire normal montrant des taux élevés de protéines, de lactate déshydrogénase (LDH), de calcium ou de créatine. Un test d'électrophorèse de protéines sériques est généralement effectué pour mesurer les taux de protéines monoclonales (M) dans le sang. Des analyses d'urine seront effectuées pour mesurer la quantité de protéines produite par les cellules des reins et des analyses de sang supplémentaires devront être effectuées pour détecter les niveaux de bêta-2-microglobuline, d'albumine et d'acide urique. Des radiographies supplémentaires ou une biopsie de la moelle osseuse seront effectuées pour fournir des preuves concluantes de la maladie et déterminer l'étendue du cancer dans tout le corps.
Si le diagnostic de myélome est confirmé, différentes options de traitement sont disponibles, mais il n'existe aucun traitement curatif. Divers médicaments sont administrés pour tenter de tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie et la greffe de moelle osseuse sont également des options pour les personnes atteintes de myélome multiple. Un médecin continuera à surveiller la personne des complications de la maladie pouvant survenir à mesure que le cancer progresse. Les infections, les lésions rénales et l’anémie sont des problèmes fréquents résultant de la multiplication des cellules de myélome cancéreux.