Quali sono le cause del mieloma?
Il mieloma è una forma di tumore delle cellule del plasma che non ha una causa nota. La malattia inizia quando una cellula del plasma, un tipo di globulo bianco nel tessuto del midollo osseo, inizia a riprodurre cellule anormali. Queste cellule viaggiano in tutto il corpo, riproducendo e infiltrandosi in altri siti di midollo osseo. Le cellule anormali causano anche la moltiplicazione del plasma in numero maggiore rispetto al normale, causando ulteriori danni al corpo. Questa malattia è anche conosciuta come mieloma multiplo a causa della sua caratteristica di moltiplicazione cellulare.
Gli studi hanno dimostrato che le persone con anomalie genetiche delle plasmacellule possono avere maggiori probabilità di sviluppare la malattia perché la maggior parte delle cellule del mieloma non ha cromosoma 13. Gli scienziati hanno anche collegato la malattia a un'anomalia nelle cellule dendritiche, che può causare una sovrapproduzione dell'ormone che causa il plasma cellule da sviluppare. Gli uomini, le persone di età superiore ai 65 anni, quelli di origine afroamericana e le persone in sovrappeso hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con questa condizione. I pazienti con gammopatia monoclonale di significato sterminato (MGUS), una malattia delle plasmacellule, hanno anche maggiori probabilità di sviluppare questa malattia.
I sintomi del mieloma si presentano solitamente sotto forma di altre complicazioni o condizioni. L'osteoporosi a esordio precoce o il dolore osseo grave sono un sintomo della condizione. La malattia può causare affaticamento, perdita di peso e infezioni frequenti. Un aumento del calcio nel sangue dalla produzione di queste cellule fa sì che una persona urini più spesso del solito e abbia costantemente sete.
Il mieloma multiplo è di solito sospettato dopo che un normale esame del sangue o delle urine mostra livelli elevati di proteine, lattato deidrogenasi (LDH), calcio o creatina. Un test di elettroforesi sulle proteine sieriche viene di solito completato per misurare i livelli di proteine monoclonali (M) nel sangue. I test delle urine saranno completati per misurare la quantità di proteine prodotte dalle cellule nei reni e ulteriori esami del sangue devono essere eseguiti per rilevare i livelli di beta-2-microglobulina, albumina e acido urico. Verranno completate radiografie aggiuntive o una biopsia del midollo osseo per fornire prove conclusive della malattia e determinare l'estensione del tumore in tutto il corpo.
Se viene confermata una diagnosi di mieloma, sono disponibili varie opzioni di trattamento, ma non esiste una cura per la condizione. Vari farmaci vengono somministrati nel tentativo di uccidere le cellule tumorali. La radioterapia e il trapianto di midollo osseo sono anche opzioni per quelli con mieloma multiplo. Un medico continuerà a monitorare la persona per le complicazioni della malattia che possono verificarsi mentre il cancro progredisce. Infezioni, danni renali e anemia sono problemi comuni che si verificano a causa della moltiplicazione delle cellule mielomatose cancerose.