Qu'est-ce que l'hypomagnésémie?
L'hypomagnésémie est une affection caractérisée par de faibles taux de magnésium dans le sang. Les reins contrôlent les niveaux de magnésium dans le sang, mais une fonction rénale médiocre peut entraîner une déplétion du magnésium. Plusieurs affections peuvent entraîner une mauvaise absorption du magnésium. Il en résulte souvent une hypomagnésémie, une affection médicale grave.
L'hospitalisation est l'un des principaux facteurs de risque d'hypomagnésémie. Environ 10% des personnes hospitalisées dans des services ordinaires souffrent d'hypomagnésémie. Le chiffre passe de manière alarmante à environ 60% des patients qui se trouvent dans des unités de soins intensifs. Les bébés prématurés se classent parmi les groupes les plus à risque en raison de leurs longues hospitalisations en soins intensifs.
On pense que ces nombres élevés sont dus à la pratique courante consistant à administrer des fluides par voie intraveineuse sans supplémentation en magnésium aux patients hospitalisés. Les reins ont du mal à traiter le liquide et présentent un certain degré d'insuffisance rénale. L'hypomagnésémie est particulièrement gênante chez les prématurés, car ils peuvent déjà présenter une insuffisance rénale.
Les alcooliques constituent la deuxième population en importance d'hypomagnésémie. Encore une fois, les reins et le foie sont compromis. L'alcool est une toxine et les reins ont pour fonction de réduire les toxines. Lorsque de grandes quantités d’alcool sont introduites quotidiennement dans le système, les reins parviennent moins à éliminer les toxines, ce qui entraîne progressivement une mauvaise absorption du magnésium.
Environ 80% des patients qui viennent de subir une crise cardiaque développeront une hypomagnésémie. Les personnes souffrant de diarrhée chronique peuvent également en souffrir. Les diabétiques, aussi, ont un risque élevé de développer une hypomagnésémie.
En outre, des médicaments pour le cœur tels que la digoxine peuvent nuire à l'absorption du magnésium. Les diurétiques comme Lasix® peuvent également réduire les concentrations sanguines de magnésium. Certains antibiotiques peuvent provoquer une hypomagnésémie. D'autres personnes présentant une hypomagnésémie n'ont tout simplement pas assez de magnésium dans leur régime alimentaire, ce qui provoque des taux sanguins bas. Les populations n'ayant pas accès à une nutrition de qualité, aux anorexiques et aux boulimiques appartiennent à cette catégorie.
Les symptômes de l'hypomagnésémie comprennent une tachycardie grave, des changements de comportement tels que la confusion ou l'agitation et, dans certains cas, une pancréatite. Le traitement dépend des conditions sous-jacentes.
Lorsque les patients sont trop malades pour manger, des liquides enrichis en magnésium peuvent être ajoutés à leur régime alimentaire. Les cas bénins permettent une supplémentation orale. Naturellement, les comportements qui entraînent cette maladie, comme l'alcoolisme ou l'anorexie, doivent être traités dans la mesure du possible. Si un patient prend des médicaments pour traiter l'insuffisance cardiaque ou le diabète, une supplémentation en magnésium est utile pour prévenir le développement d'une hypomagnésémie. Lorsque des causes courantes telles que la malnutrition et l'alcoolisme sont exclues, des tests supplémentaires pour évaluer la fonction rénale peuvent s'avérer nécessaires.
Dans la plupart des cas, l'hypomagnésémie peut être inversée une fois le diagnostic posé. Malheureusement, tous les hôpitaux et les médecins n’envisagent pas de vérifier la présence de magnésium dans le sang. Ils peuvent évaluer les symptômes mais pas les causes. Dans ces cas, les personnes concernées peuvent avoir besoin de jouer au médecin et demander le test.