Quels facteurs affectent le pronostic de la maladie de Parkinson?
La maladie de Parkinson est un trouble neurologique incurable qui dure toute la vie et qui s'aggrave progressivement avec le temps. Le pronostic peut sembler sombre, mais les progrès récents en matière d'outils de diagnostic, de médicaments et de techniques chirurgicales aident un grand nombre de patients à mener une vie active et longue en dépit de leurs conditions. De nombreux facteurs différents peuvent influer sur le pronostic de la maladie de Parkinson, mais certains des plus importants sont la gravité des symptômes au moment du diagnostic, l'âge du patient et la disponibilité de soins médicaux de qualité. Recevoir un soutien psychologique et émotionnel sérieux tout au long de l'évolution de la maladie peut également améliorer le pronostic de la maladie de Parkinson.
La plupart des personnes diagnostiquées avec la maladie de Parkinson ont plus de 40 ans. Leurs médecins peuvent découvrir des anomalies du mouvement musculaire lors de visites de routine ou après que les patients ont signalé des signes précoces de la maladie, tels que des tremblements de la main ou des difficultés à marcher et à parler. En général, plus on découvre les problèmes tôt, meilleur est le pronostic de la maladie de Parkinson. Les personnes qui ont des antécédents familiaux de la maladie doivent être particulièrement attentives aux signes avant-coureurs et organiser des visites régulières chez leur médecin dans l’espoir d’attraper des problèmes mineurs avant qu’elles ne causent un dysfonctionnement neurologique majeur.
Des décennies de recherche et d'avancées en médecine moderne ont considérablement amélioré le pronostic de la maladie de Parkinson. On sait maintenant que bon nombre des problèmes liés à cette maladie découlent de faibles niveaux de dopamine dans le cerveau. Ce fait a permis aux experts pharmaceutiques de développer des médicaments qui complètent la production naturelle de dopamine et aident à maintenir la substance chimique dans le cerveau plus longtemps.
La lévodopa est un médicament quotidien administré par voie orale qui se transforme en dopamine lorsqu'elle atteint le cerveau. De nombreux patients reçoivent également des inhibiteurs de la monoamine oxydase (MAO) B, qui bloquent l'action des enzymes naturels. Les enzymes MAO décomposent normalement la dopamine et leurs effets chez les patients atteints de la maladie de Parkinson peuvent être considérablement ralentis ou arrêtés avec des médicaments inhibiteurs pour prévenir la perte de dopamine. D'autres médicaments qui combattent des symptômes spécifiques, tels que les tremblements de la main, peuvent également améliorer la qualité de vie d'une personne au cours du traitement.
Une thérapie physique dédiée, une attitude positive et le soutien de thérapeutes familiaux et professionnels peuvent avoir un impact majeur sur le pronostic de la maladie de Parkinson. Les programmes individualisés de physiothérapie aident les patients à renforcer leurs capacités, à améliorer leurs compétences en matière de marche et de parole et, peut-être plus important encore, à prendre confiance en eux. Le soutien émotionnel d'amis, de membres de la famille, de psychologues et de groupes de soutien communautaires aide les personnes à rester concentrées sur leurs objectifs dans la vie et à rester optimistes. Un pronostic de la maladie de Parkinson ne signifie pas la fin du bonheur et de l'activité tant qu'une personne est disposée à continuer à se battre.