Quais fatores afetam o prognóstico de Parkinson?
A doença de Parkinson é um distúrbio neurológico incurável ao longo da vida que piora progressivamente com o tempo. O prognóstico pode parecer sombrio, mas os avanços modernos em ferramentas de diagnóstico, medicamentos e técnicas cirúrgicas ajudam um grande número de pacientes a ter uma vida ativa e longa, apesar de suas condições. Muitos fatores diferentes podem afetar o prognóstico do Parkinson, mas alguns dos mais importantes são a gravidade dos sintomas no momento do diagnóstico, a idade do paciente e a disponibilidade de cuidados médicos de qualidade. Receber sincero apoio psicológico e emocional à medida que a doença progride também pode melhorar o prognóstico do Parkinson.
A maioria das pessoas diagnosticadas com Parkinson tem mais de 40 anos. Seus médicos podem descobrir anormalidades nos movimentos musculares acidentalmente durante exames de rotina ou depois que os pacientes relatam sinais precoces da doença, como tremores nas mãos ou dificuldade para caminhar e falar. Em geral, quanto mais cedo os problemas são descobertos, melhor o prognóstico do Parkinson. Indivíduos com histórico familiar da doença devem estar especialmente sintonizados com os sinais de alerta precoce e agendar exames regulares com seus médicos, na esperança de detectar pequenos problemas antes que causem disfunção neurológica grave.
Décadas de pesquisas e avanços na medicina moderna melhoraram bastante o prognóstico da doença de Parkinson. Sabe-se agora que muitos dos problemas associados à condição decorrem de baixos níveis de dopamina no cérebro. Esse fato permitiu que especialistas farmacêuticos desenvolvessem drogas que suplementam a produção natural de dopamina e ajudam a manter o produto químico fluindo no cérebro por mais tempo.
A levodopa é um medicamento oral diário que é transformado em dopamina quando atinge o cérebro. Muitos pacientes também recebem inibidores da monoamina oxidase (MAO) B, que bloqueiam a ação de enzimas que ocorrem naturalmente. As enzimas MAO normalmente quebram a dopamina e seus efeitos em pacientes com Parkinson podem ser significativamente mais lentos ou interrompidos com medicamentos inibidores para evitar a perda de dopamina. Outros medicamentos que combatem sintomas específicos, como tremores nas mãos, também podem melhorar a qualidade de vida de uma pessoa durante o tratamento.
A fisioterapia dedicada, uma atitude positiva e o apoio de familiares e terapeutas profissionais podem ter grandes impactos no prognóstico do Parkinson. Programas de fisioterapia individualizados ajudam os pacientes a desenvolver força, melhorar suas habilidades de caminhar e falar e, talvez o mais importante, ganhar confiança. O apoio emocional de amigos, familiares, psicólogos e grupos de apoio comunitário ajuda as pessoas a se concentrarem em seus objetivos na vida e a se manterem otimistas. Um prognóstico de Parkinson não significa um fim para a felicidade e a atividade, desde que a pessoa esteja disposta a continuar lutando.