Qu'est-ce qu'un cavernome?
Un cavernome est aussi appelé angiome caverneux ou hémangiome. Les noms font référence à une maladie dans laquelle les personnes forment un groupe de cellules sanguines, généralement situées dans le cerveau ou le tronc cérébral, qui sont élargies ou dilatées et peuvent grossir avec le temps. Environ une personne sur 200 a un ou plusieurs cavernomes, et parfois ils sont complètement asymptomatiques. Cependant, étant donné que le cavernome peut se développer, plusieurs choses peuvent se produire avec le temps. Ils peuvent saigner de temps en temps et avoir un impact sur les fonctions cérébrales.
Les symptômes de cavernome saignant et créant des problèmes peuvent apparaître progressivement ou rapidement. Les personnes peuvent avoir des modifications de la fonction des membres, généralement d'un côté du corps. Certaines personnes présentent de graves maux de tête et d’autres risquent des crises convulsives. Dans certaines circonstances, les personnes ont noté des changements d'humeur ou de comportement lorsque le cavernome a un impact sur la fonction.
Dans la plupart des cas, les symptômes d'angiome caverneux seraient suffisants pour justifier des tomodensitométries (TDM) ou des examens d'imagerie par résonance magnétique (IRM). C'est une chance, car les deux types de scanners détectent généralement la présence d'une ou de plusieurs de ces lésions. Décider comment traiter n'est pas aussi simple.
Parfois, le cavernome est situé dans une zone facile d'accès et le retrait de la lésion ne pose pas de problème. Pourtant, cela implique toujours une opération du cerveau. Si une personne guérit des symptômes associés à un saignement, il peut y avoir une certaine réticence à enlever la lésion. À d'autres moments, les symptômes deviennent si graves que le retrait est absolument indiqué, mais si l'hémangiome caverneux est situé dans une région du cerveau difficile à atteindre, le retrait chirurgical peut s'avérer très difficile, voire impossible. De plus, dans de rares cas, les personnes peuvent avoir plusieurs lésions au lieu d'une, ce qui compliquerait la tâche pour déterminer quelle lésion est à l'origine du problème.
La radiochirurgie stéréotaxique est un traitement controversé dans le monde médical. Cela utilise la radiation dans un traitement sur le site du cavernome pour tenter de le détruire. La plupart des médecins recommandent de ne l'utiliser que si toutes les autres options échouent, car ce n'est pas toujours efficace et peut causer des effets secondaires graves. Le recours à la radiochirurgie est généralement considéré comme prioritaire si une lésion se situe dans une région du cerveau inaccessible par les méthodes de chirurgie typiques (au scalpel).
Beaucoup de gens n'ont pas besoin de chirurgie pour un cavernome. Même les personnes qui en ont plusieurs peuvent mener une vie plutôt normale. Habituellement, les médecins sont vigilants et ne peuvent intervenir que si des problèmes se posent.