Qu'est-ce qu'un papillome du plexus choroïde?
Un papillome du plexus choroïde est une croissance non cancéreuse dans la partie du cerveau qui produit le liquide céphalo-rachidien (LCR). La plupart des papillomes sont très petits et ne provoquent pas de symptômes visibles, mais une tumeur volumineuse ou anormale peut augmenter la production de LCR et conduire à une pression excessive dans le crâne. La maladie est le plus souvent observée chez les nourrissons et les enfants de moins de cinq ans, mais un papillome du plexus choroïde à croissance lente peut ne pas être détectable avant l'âge adulte. La chirurgie est nécessaire lorsqu'un papillome provoque des symptômes pour éliminer la masse et drainer l'excès de liquide du cerveau.
Le tissu du plexus choroïde se trouve dans les ventricules du cerveau, des tubes qui transportent le LCR dans le cerveau et la moelle épinière. En quantités normales, le LCR procure un amorti et une protection pour les tissus cérébraux délicats. Cependant, si une tumeur bénigne se développe dans le tissu, les cellules hyperactives commencent à produire trop de LCR. Le liquide peut exercer une pression sur le cerveau et entraîner un certain nombre de symptômes inconfortables.
Un papillome du grand plexus choroïde peut provoquer des maux de tête chroniques et de fréquents épisodes de nausée et de vomissements chez le nourrisson ou l'adulte. Un bébé peut être très irritable et incapable de tolérer les tétées, et sa tête peut s'élargir à mesure que la production de liquide augmente. Les enfants et les adultes éprouvent souvent de la confusion et ont de la difficulté à garder leur équilibre en se tenant debout ou en marchant.
Un neurochirurgien peut rechercher un papillome du plexus choroïde en effectuant une série de tests de diagnostic. Les rayons X et les tomographies informatisées peuvent révéler une croissance, et une ponction lombaire peut confirmer la présence d'un excès de LCR. Une fois la tumeur découverte, le chirurgien peut extraire un échantillon minuscule de tissu pour s’assurer qu’il n’est pas cancéreux.
Les médicaments et le repos au lit peuvent soulager certains symptômes liés à un papillome du plexus choroïde, mais une intervention chirurgicale est presque toujours recommandée pour prévenir les problèmes à long terme. Tout d'abord, un shunt est inséré dans le crâne et dirigé vers la cavité abdominale pour drainer l'excès de LCR. Une équipe de neurochirurgiens peut alors effectuer une procédure délicate pour localiser et exciser la masse. Après l'opération, le patient doit rester à l'hôpital pendant plusieurs jours pour que les médecins puissent surveiller le rétablissement et s'assurer que les symptômes ne réapparaissent pas.
Un papillome du plexus choroïde ne devient que rarement malin et menace de se propager à d'autres parties du cerveau et de la moelle épinière. Si une tumeur maligne est détectée au cours de tests de diagnostic ou de chirurgie, les médecins doivent envisager des mesures de traitement supplémentaires. Une combinaison de chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie et médicaments peut être nécessaire pour lutter contre la propagation d'une tumeur. Le pronostic d'un patient dépend de la rapidité de la découverte du cancer et de son étendue avant l'initiation du traitement.