Qu'est-ce qu'un scan de contraste?
Avant le développement de la technologie d'imagerie informatisée, les médecins devaient souvent effectuer une chirurgie exploratoire afin d'identifier les anomalies dans les organes et les tissus mous. Aujourd'hui, les professionnels de la santé disposent d'un large éventail de matériel d'imagerie pour faciliter le diagnostic et le traitement de la maladie. Un scanner de contraste est un test d'imagerie qui utilise un produit de contraste, ou un colorant, pour mettre en évidence une zone particulière du corps. Ces tests permettent aux médecins d'identifier certaines tumeurs et autres problèmes qui ne seraient visibles par aucun autre moyen.
L'une des machines d'imagerie les plus populaires est la tomographie axiale informatisée, connue sous le nom de tomodensitométrie ou de tomodensitométrie. Cette machine peut examiner presque toutes les parties du corps, à l'exception des seins, des tissus mous autour des articulations et de l'obstétrique. Un scanner utilise des ordinateurs et des rayonnements ionisants pour créer des images des organes internes, des vaisseaux sanguins et des images tridimensionnelles des os.
Bien que tous les tests de tomodensitométrie ne soient pas une analyse de contraste, beaucoup nécessitent l'utilisation d'un agent de contraste. L'iode est le colorant le plus couramment utilisé avec la tomodensitométrie ou les rayons x. Il absorbe les photons des rayons X afin qu'ils ne soient pas captés par les rayons X. Cela crée un effet en surbrillance, faisant ressortir l'organe, le vaisseau sanguin ou le tissu.
Un scanner de contraste peut également être réalisé avec un équipement d'imagerie par résonance magnétique (IRM) et d'angiographie par résonance magnétique (ARM). Ces machines utilisent des aimants et des ondes radio pour créer des images de tissus internes ou de vaisseaux sanguins. En fonction du test, un examen IRM peut ou non utiliser un agent de contraste. Les tests d'ARM utilisent toujours un agent de contraste.
Un scanner de contraste IRM et ARM utilise généralement l’élément gadolinium, qui modifie les propriétés magnétiques des tissus. Cela rend les tissus blancs, les différenciant de la matière environnante. Bien qu'il y ait moins de réactions au gadolinium qu'à l'iode, il peut provoquer une maladie mortelle chez les patients présentant une insuffisance rénale.
Le colorant utilisé dans un scanner de contraste peut être administré par voie orale, intraveineuse (IV), rectale ou, dans de rares cas, par inhalation. Certains tests impliquent une combinaison de ces méthodes. La méthode d'administration dépend du test effectué. Un scanner de contraste IV est utilisé pour mettre en évidence les vaisseaux sanguins ou la structure tissulaire d'organes tels que le cerveau, le cœur, la colonne vertébrale, le foie et les reins. L'agent de contraste IV le plus populaire est l'iode, qui traverse le corps rapidement.
Le colorant administré par voie orale est généralement utilisé avec un scanner de contraste examinant l'abdomen et le pelvis. L'agent de contraste oral le plus courant est le sulfate de baryum, qui affaiblit le faisceau de rayons X et met en évidence la zone contenant l'agent. Les colorants administrés par voie rectale contiennent également du baryum. Ces tests examinent généralement le gros intestin, la vessie, l'utérus ou d'autres organes situés dans la région inférieure de l'abdomen. L'inhalation d'un agent de contraste gazeux est très rare et n'est utilisée que pour certains examens du cerveau et des poumons.
Les effets secondaires du baryum peuvent inclure la constipation et un goût métallique. Les agents iodés, administrés par voie intraveineuse, peuvent provoquer une plus large gamme de réactions. Les plus courants sont une sensation de rougeur, des rougeurs, des nausées ou des vertiges. Les effets plus graves comprennent l'haleine raccourcie, les caillots sanguins et les réactions allergiques. Les patients souffrant d'allergies, d'asthme, de maladies cardiaques, de diabète et de problèmes rénaux ou thyroïdiens courent un plus grand risque.
Une analyse de contraste est un outil extrêmement précieux pour diagnostiquer les maladies et évaluer les dommages internes et autres anomalies. Bien qu'il existe une possibilité de réactions à l'agent de contraste, celles-ci sont rares et il est généralement préférable de subir le test plutôt que de laisser une maladie ou un état non traité. Lorsqu'il traite avec un patient qui a déjà eu des réactions ou est considéré comme présentant un risque plus élevé, le technicien administre généralement un antihistaminique à titre préventif.