Wat is een contrastscan?

Vóór de ontwikkeling van geautomatiseerde beeldvormingstechnologie moesten artsen vaak verkennende chirurgie uitvoeren om afwijkingen in organen en zachte weefsels te identificeren. Nu hebben medische professionals een breed scala aan verbeeldingsapparatuur om te helpen bij de diagnose en behandeling van ziekten. Een contrastscan is een beeldvormingstest waarbij een contrastmateriaal of kleurstof wordt gebruikt om een ​​bepaald lichaamsdeel te markeren. Met deze tests kunnen artsen sommige tumoren en andere problemen identificeren die niet zichtbaar zouden zijn door een ander medium.

Een van de meest populaire beeldvormingsmachines is de geautomatiseerde axiale tomografiescan, bekend als een CT- of CAT-scan. Deze machine kan bijna elk deel van het lichaam onderzoeken, met uitzondering van borsten, het zachte weefsel rond gewrichten en verloskunde. Een CT maakt gebruik van computers en ioniserende straling om afbeeldingen te maken van interne organen, bloedvaten en driedimensionale afbeeldingen van botten.

Hoewel niet elke CT-test een contrastscan is, vereisen velen wel het gebruik van een contrastmiddel. Jodium is een kleurstof die meestal wordt gebruikt met CT of röntgenstralen. Het absorbeert de röntgenfotonen zodat ze niet worden opgepikt door de röntgenfoto. Dit creëert een gemarkeerd effect, waardoor het orgaan, bloedvat of weefselgebied opvalt.

Een contrastscan kan ook worden uitgevoerd met magnetic resonance imaging (MRI) en magnetic resonance angiography (MRA) -apparatuur. Deze machines gebruiken magneten en radiogolven om afbeeldingen van interne weefsels of bloedvaten te maken. Afhankelijk van de test kan een MRI-examen al dan niet een contrastmiddel gebruiken. MRA-tests gebruiken altijd een contrastmiddel.

Een MRI- en MRA-contrastscan maakt meestal gebruik van het element gadolinium, dat de magnetische eigenschappen van de weefsels verandert. Hierdoor lijken de weefsels wit en onderscheiden ze zich van de omringende materie. Hoewel er minder reacties op gadolinium zijn dan op jodium, kan het een levensbedreigende ziekte veroorzaken bij patiënten met nierfunctiestoornissen.

De kleurstof die in een contrastscan wordt gebruikt, kan oraal, intraveneus (IV), rectaal of in zeldzame gevallen via inhalatie worden toegediend. Sommige tests omvatten een combinatie van deze methoden. De wijze van toediening hangt af van de test die wordt uitgevoerd. Een IV-contrastscans wordt gebruikt om bloedvaten of de weefselstructuur van organen zoals de hersenen, hart, wervelkolom, lever en nieren te markeren. Het populairste IV-contrastmiddel is jodium, dat snel door het lichaam gaat.

Oraal toegediende kleurstof wordt meestal gebruikt met een contrastscan die de buik en het bekken onderzoekt. Het meest gebruikelijke orale contrastmiddel is bariumsulfaat, dat de röntgenstraal verzwakt en het gebied met het middel benadrukt. Rectaal toegediende kleurstoffen bevatten ook barium. Deze tests onderzoeken in het algemeen de dikke darm, blaas, baarmoeder of andere organen in het onderste deel van de buik. Inademing van een gascontrastmiddel is zeer zeldzaam en wordt alleen gebruikt voor bepaalde hersen- en longonderzoeken.

Bijwerkingen van barium kunnen constipatie en een metaalachtige smaak zijn. Jodiummiddelen, die worden toegediend via IV, kunnen een breder scala aan reacties veroorzaken. De meest voorkomende hiervan zijn een rood gevoel, roodheid, misselijkheid of duizeligheid. Meer ernstige aandoeningen zijn onder meer kortere adem, bloedstolsels en allergische reacties. Patiënten met allergieën, astma, hartaandoeningen, diabetes en nier- of schildklieraandoeningen lopen een groter risico.

Een contrastscan is een uiterst waardevol hulpmiddel voor het diagnosticeren van ziekten en voor het beoordelen van interne schade en andere afwijkingen. Hoewel er een mogelijkheid is voor reacties op het contrastmiddel, zijn deze zeldzaam en het ondergaan van de test verdient in het algemeen de voorkeur boven het onbehandeld laten van een ziekte of aandoening. Wanneer het gaat om een ​​patiënt die in het verleden reacties heeft gehad of als een hoger risico wordt beschouwd, dient de technicus gewoonlijk een antihistamine toe als preventieve maatregel.