Qu'est-ce qu'une maladie démyélinisante?
Une maladie démyélinisante est une maladie caractérisée par une lésion des gaines de myéline qui recouvrent les nerfs. La myéline agit comme un isolant électrique, garantissant que les impulsions se déplacent rapidement le long d'un nerf, et lorsqu'un nerf devient démyélinisé, ces impulsions peuvent ralentir ou s'arrêter. En un sens, une maladie démyélinisante dépouille le câblage de son isolant et, tout comme les systèmes électriques d'une maison se dissipent si tout le câblage est exposé brusquement, le corps éprouve une variété de problèmes lorsque les nerfs perdent leurs couches protectrices de myéline. .
La myéline se trouve principalement autour de l'axone d'un nerf. Il se forme au fur et à mesure que le nerf se développe, créant une couche isolante protectrice. Un certain nombre de facteurs peuvent causer des dommages à la myéline, notamment certaines maladies auto-immunes, la maladie de Schilder, la maladie de Devic, la myélite transverse, la névrite optique, la fibromyalgie et le syndrome de Guillain-Barré. L'une des maladies démyélinisantes les plus connues et les plus courantes est la sclérose en plaques (SP). La progression de la maladie et sa gravité peuvent varier considérablement.
Dans les premiers stades d'une maladie démyélinisante, le patient peut ne pas ressentir autant de symptômes. À mesure que les nerfs se dépouillent lentement de la myéline et que des lésions, appelées plaques, se développent, le patient peut commencer à éprouver de nombreux problèmes neurologiques, notamment une difficulté à marcher, un manque de contrôle musculaire, de la fatigue, des douleurs lancinantes, des difficultés de vision et d'autres problèmes. , en fonction de la maladie du patient et de son évolution. Les progrès peuvent être très graduels, s’apparentant à un patient plutôt que de se produire tous en même temps.
Si une personne présente des problèmes neurologiques persistants, elle devrait consulter un neurologue pour évaluation, car les symptômes neurologiques sont graves et qu’il faut y remédier. Un neurologue peut effectuer un certain nombre de tests pour déterminer le niveau de la fonction neurologique du patient et pour commencer à préciser les diagnostics possibles, y compris les maladies démyélinisantes. Une fois le diagnostic établi, le médecin et le patient peuvent explorer les options de traitement, y compris la thérapie physique et d’autres techniques, qui aideront les patients à gérer la gravité de la maladie.
Les causes de la maladie démyélinisante ne sont pas toujours claires. La génétique semble jouer un rôle, de même que certaines infections et l'exposition environnementale à certaines toxines. Il n'y a pas nécessairement quelque chose que quelqu'un puisse faire pour réduire le risque de développer une maladie démyélinisante, bien que les personnes à risque puissent vouloir envisager des examens neurologiques réguliers et d'autres mesures pour détecter rapidement les signes de la maladie. Une fois le diagnostic posé, il peut être utile de connaître la cause, car cela pourrait modifier l'approche du traitement, mais il est plus important de mettre l'accent sur la gestion de la maladie.