Qu'est-ce qu'un foie gras?
Un foie gras est une maladie dans laquelle le foie accumule un excès de graisse. Le foie contiendra naturellement un peu de graisse. Si l'accumulation de graisse représente plus de 10% du poids total du foie, cela est considéré comme un foie gras. Parfois, cette condition peut ne pas entraîner de complications médicales, mais ce n'est pas toujours le cas.
L'une des complications possibles de cette maladie est la stéatohépatite , qui est l'inflammation du foie. Cela peut entraîner des dommages au foie. Un foie endommagé peut se durcir et se cicatriser, ce qui s'appelle une cirrhose . La cirrhose peut être une maladie grave pouvant entraîner une insuffisance hépatique. Un patient présentant une insuffisance hépatique non traitée peut faire l'expérience d'un gonflement du cerveau, de troubles de la coagulation et d'infections.
Une stéatose hépatique ne provoque aucun symptôme; toutefois, les symptômes dus aux dommages au foie peuvent devenir perceptibles. Si les dommages au foie deviennent graves, ce qui peut prendre des années, le patient peut ressentir de la fatigue, des douleurs abdominales et une perte de poids. Certains patients peuvent également avoir de la confusion et une faiblesse générale.
Il existe deux types généraux de foie gras. Si la maladie est due à un abus d’alcool, on parle alors de foie gras alcoolique. Lorsque la maladie est causée par d'autres facteurs, on parle de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).
Cette condition peut être causée par plus d'un facteur. L'abus d'alcool en est souvent la cause. Un régime trop riche en graisse peut contribuer à la maladie, mais il ne peut en être la cause unique. La malnutrition et la perte de poids rapide peuvent également être des facteurs contributifs. Cela peut également être associé à d'autres conditions médicales, telles que le diabète, la résistance à l'insuline et l'obésité.
Le diagnostic peut être accidentel, car il ne provoque pas de symptômes en soi. Plus probablement, un patient subira des analyses de sang pour d'autres raisons et le médecin pourra remarquer une anomalie. Un médecin peut également découvrir une hypertrophie du foie lors d'un examen physique. Les patients devront probablement subir des tests supplémentaires, tels qu'une radiographie ou une échographie. Pour confirmer le diagnostic, le médecin devra également procéder à une biopsie du foie ou à un petit échantillon de tissu.
Il n'y a pas de traitement standard pour le foie gras. Au lieu de cela, le plan de traitement dépendra des facteurs à l'origine de la maladie. Si la condition est due à un abus d'alcool, le patient devra prendre des mesures pour cesser de boire. En règle générale, il suffit d'environ six semaines de sobriété pour que le foie diminue sa teneur en graisse.
Si le patient est en surpoids ou obèse, un médecin peut l’aider à élaborer un plan de régime pauvre en graisses pour perdre du poids en toute sécurité. L'exercice régulier peut également aider à réduire cette condition. Si le patient a un taux élevé de cholestérol dans le sang, on peut lui prescrire des médicaments réduisant le cholestérol. Les patients qui sont en train de guérir leur foie devraient subir des examens médicaux réguliers pour évaluer leurs progrès.