Che cos'è un fegato grasso?
Un fegato grasso è una condizione in cui il fegato accumula un eccesso di grasso. Le fegate conterranno naturalmente del grasso. Se l'accumulo di grasso è superiore al 10% del peso totale del fegato, questo è considerato un fegato grasso. A volte, questa condizione potrebbe non comportare complicazioni mediche, ma non è sempre così.
Una delle possibili complicanze di questa condizione è la steatoepatite , che è l'infiammazione del fegato. Ciò può causare danni al fegato. Un fegato danneggiato può diventare indurito e sfregiato, che è una condizione chiamata cirrosi . La cirrosi può essere una grave condizione medica che può causare insufficienza epatica. Un paziente con insufficienza epatica non trattata può avvertire gonfiore del cervello, disturbi emorragici e infezioni.
Un fegato grasso non provocherà direttamente alcun sintomo, tuttavia, i sintomi dovuti al danno epatico potrebbero diventare evidenti. Se il danno al fegato diventa grave, il che può richiedere anni, il paziente può provare affaticamento, disagio addominale e perdita di peso. Alcuni pazienti possono anche avere confusione e debolezza generale.
Esistono due tipi generali di fegato grasso. Se la condizione è dovuta all'abuso di alcol, viene indicato come fegato grasso alcolico. Quando la condizione è causata da altri fattori, si chiama malattia del fegato grasso non alcolica (NAFLD).
Questa condizione può essere causata da più di un fattore. L'abuso di alcol spesso lo provoca. Una dieta eccessivamente ricca di grassi può contribuire a contribuire alla condizione, tuttavia non può essere l'unica causa. Anche la malnutrizione e la rapida perdita di peso possono essere fattori che contribuiscono. Altre condizioni mediche possono anche essere associate a questo, come diabete, insulino-resistenza e obesità.
La diagnosi può essere casuale, in quanto non causa sintomi da sola. Più probabilmente, un paziente eseguirà esami del sangue per altri motivi e il medico potrebbe notare un'anomalia. Un medico può anche scoprire un fegato ingrossato durante un esame fisico. I pazienti dovranno probabilmente sottoporsi a ulteriori test, come una radiografia o un'ecografia. Per confermare la diagnosi, il medico dovrà anche eseguire una biopsia epatica o un piccolo campione di tessuto per eseguire il test.
Non esiste un trattamento standard per un fegato grasso. Invece, il piano di trattamento dipenderà dai fattori che causano la condizione. Se la condizione è causata dall'abuso di alcol, il paziente dovrà prendere provvedimenti per smettere di bere. In genere, circa sei settimane di sobrietà sono sufficienti per ridurre il contenuto di grassi nel fegato.
Se il paziente è in sovrappeso o obeso, un medico può aiutare il paziente a sviluppare una dieta a basso contenuto di grassi per perdere peso in sicurezza. L'esercizio fisico regolare può anche aiutare a ridurre questa condizione. Se il paziente ha il colesterolo alto, gli possono essere prescritti farmaci per abbassare il colesterolo. I pazienti che stanno guarendo il loro fegato dovrebbero sottoporsi a regolari controlli medici per valutare i progressi.