Qu'est-ce qu'un gène suppresseur de tumeur?
Un gène suppresseur de tumeur est un gène protecteur qui aide à inhiber la croissance des cellules cancéreuses dans des parties localisées du corps. Dans la division cellulaire normale, les cellules se divisent et ne vivent que peu de temps avant de mourir. Les cellules cancéreuses ne se comportent pas comme des cellules normales et commencent à se multiplier de manière incontrôlable. Ils deviennent également immortels à moins qu'une intervention quelconque ne soit mise en place pour tuer les cellules hors de contrôle. Un gène suppresseur de tumeur est la moitié de toute cellule qui empêche la formation de cancer.
Chaque cellule contient les chromosomes de chacun des parents de la personne. Si l'un de ces chromosomes est endommagé, manquant ou muté, le deuxième chromosome de chaque paire joue le rôle de gène dominant et empêche la mutation de provoquer le cancer. Il est toutefois possible que ces gènes suppresseurs de tumeurs se mutent eux-mêmes en raison de facteurs extérieurs.
Les gènes suppresseurs de tumeurs aident à stopper les tumeurs cancéreuses car ils contiennent des protéines qui empêchent la croissance des cellules mutées. Si les cellules endommagées ne peuvent pas se développer à un rythme rapide, elles ne peuvent pas causer le cancer. Le cancer devient une probabilité lorsque le gène suppresseur de tumeur est également en mutation.
La mutation d'un gène suppresseur de tumeur se produit généralement en raison de mauvais choix de mode de vie ou d'habitude. Lorsqu'une personne fume, mange des aliments riches en cancérigène ou ne fournit pas au système immunitaire ce dont il a besoin pour fonctionner correctement, des mutations peuvent se produire. Lorsque cela se produit, les deux chromosomes sont endommagés et rien ne s'oppose à la division cellulaire hyperactive.
Les cellules mutées sont souvent des traits hérités que l’un des parents ou les deux acquièrent. Il est possible d'empêcher tout gène suppresseur de tumeur dans le corps de muter et de provoquer le cancer. Il faut manger des aliments qui favorisent la santé du système immunitaire, car les globules blancs aident à rechercher et à détruire les cellules mutées. Gérer le stress et faire de l'exercice régulièrement sont également des stimulants immunitaires. Les choses à éviter incluent le tabagisme, la consommation excessive de viande grasse ou rouge et la sédentarité.
BRCA1 est un type de gène suppresseur de tumeur présent dans le sein. Chez les femmes atteintes d'un cancer du sein, les gènes suppresseurs sont généralement génétiquement défectueux dès la naissance. C'est le défaut qui peut être transmis de génération en génération, et il augmente considérablement le risque de cancer. La même idée fondamentale est à l'œuvre dans tous les systèmes du corps, bien que chaque gène suppresseur de tumeur ait son propre nom et une protéine anticancéreuse.