Vad är en tumördämpande gen?

En tumörsuppressorgen är en skyddande gen som hjälper till att hämma tillväxten av cancerceller i lokala delar av kroppen. Vid normal celldelning delar cellerna upp och lever bara en kort tid innan de dör. Cancerceller uppför sig inte som normala celler och börjar multiplicera okontrollerat. De blir också odödliga såvida det inte finns något ingripande för att döda de utanför kontrollcellerna. En tumörsuppressorgen är hälften av alla celler som verkar för att förhindra cancerbildning.

Varje cell innehåller kromosomer från var och en av personens föräldrar. Om en av dessa kromosomer skadas, saknas eller muteras, fungerar den andra kromosomen i varje par som en dominerande gen och förhindrar mutationen från att orsaka cancer. Det är dock möjligt för dessa tumörundertryckningsgener att så småningom muteras själva på grund av faktorer utanför.

Tumördämpande gener hjälper till att stoppa cancerväxter eftersom de innehåller proteiner som hindrar de muterade cellerna från att växa. Om skadade celler inte kan växa snabbt kan de inte orsaka cancer. Cancer blir en sannolikhet även när tumörsuppressorgenen muteras.

Mutation av en tumörsuppressor gen sker vanligtvis på grund av dåliga val i livsstil eller vana. När en person röker, äter cancerframkallande livsmedel eller inte ger immunförsvaret vad den behöver för att fungera korrekt, kan mutationer uppstå. När detta händer skadas båda kromosomerna och det finns inget som står i vägen för hyperaktiv celldelning.

Muterade celler är ofta ärvda egenskaper som man får från en eller båda föräldrarna. Det är möjligt att förhindra att någon tumörsuppressorgen i kroppen muteras och orsakar cancer. Man bör äta mat som främjar ett hälsosamt immunsystem eftersom vita blodkroppar hjälper till att söka och förstöra muterade celler. Att hantera stress och träna regelbundet är också immunförstärkare. Saker att undvika inkluderar rökning, äta för mycket fett eller rött kött och leva en stillasittande livsstil.

BRCA1 är en typ av tumörundertryckningsgen som finns i bröstet. Hos kvinnor som får bröstcancer fungerar undertrycksgenerna vanligtvis genetiskt felaktigt från födseln. Detta är den fel som kan överföras från generation till generation, och det ökar en persons risk för cancer. Samma grundläggande idé är i arbete i varje system i kroppen, även om varje tumörsuppressorgen har sitt eget namn och cancerförhindrande protein.