Qu'est-ce qu'une banque des yeux?
Une banque oculaire est une installation qui collecte et traite les yeux et le tissu oculaire du donneur. Ces installations traitent des matériaux oculaires destinés à la transplantation ainsi que des matériaux utilisés en recherche. On trouve des banques de cornées dans de nombreuses régions du monde et elles font parfois partie d'installations plus grandes qui traitent du matériel de donneur destiné à être utilisé dans des greffes et pour la recherche. Les personnes qui souhaitent devenir des donneurs oculaires peuvent demander des documents à une banque oculaire régionale et discuter de leurs intentions avec leurs proches et les fournisseurs de soins de santé.
Les tissus recueillis par une banque des yeux sont prélevés après le décès, idéalement dans les 12 heures qui suivent pour préserver leur viabilité. La banque oculaire doit obtenir l'autorisation avant de procéder. Un technicien doit alors effectuer la procédure de dénucléation pour retirer tout l'œil et le ramener à la banque oculaire. Le technicien inspecte aussi généralement rapidement le corps du donneur au cas où il y aurait des signes d’un état qui pousserait la banque des yeux à rejeter l’œil, et prélèvera du sang afin que la banque des yeux puisse effectuer des tests.
À la banque des yeux, le sang du donneur est soumis à un test de dépistage des maladies transmissibles. L'œil est nettoyé et inspecté. La cornée est soigneusement retirée et stockée dans un milieu de conservation, où elle peut durer jusqu'à six mois. La banque des yeux peut également prélever le vitré de l'œil afin de l'utiliser dans le traitement du décollement de la rétine. Le reste du matériel peut être mis en banque pour référence ultérieure ou envoyé à une installation qui effectue des recherches. Lorsqu'il ne sera plus nécessaire, il sera éliminé avec respect.
Donner un œil à une banque des yeux peut permettre à quelqu'un de retrouver la vue. Grâce au fait que l'appariement exact n'est pas requis et au fait que les cornées peuvent être conservées, les listes d'attente pour le don de cornée ne sont pas aussi longues que pour les personnes en attente d'autres greffes, mais des dons d'yeux sont toujours nécessaires, et la générosité des donneurs d'organes et de tissus est toujours appréciée. Les personnes peuvent également participer à un don dirigé en indiquant un destinataire spécifique pour leurs cornées après le décès.
Il existe des lois spécifiques sur la manière dont le don d'organes et de tissus peut être traité. Le matériel de donneur ne peut être prélevé que s'il a été approuvé, et seulement après que le patient est décédé ou s'il est déterminé qu'il est mort cérébralement, et donc comme candidat au don d'organes et de tissus. Le don oculaire est souvent possible lorsque d'autres types de dons ne sont pas une option. Même si le tissu ne peut pas être utilisé pour un don, il peut être utilisé dans le cadre de recherches précieuses pouvant aider les médecins à apprendre à traiter et à prévenir les lésions oculaires.