Qu'est-ce qu'un ulcère ischémique?
Un ulcère ischémique est une rupture de l'intégrité de la peau, qui apparaît comme des plaies ou des lésions ouvertes provoquées par une réduction significative de l'approvisionnement en sang à la zone. Une diminution de la quantité de sang allant à un organe spécifique du corps réduit par conséquent son alimentation en oxygène. L'oxygène est très important dans le fonctionnement normal des cellules, et sans oxygène, la mort cellulaire peut se produire. Les sites les plus courants du corps affectés par un ulcère ischémique sont généralement les jambes et les pieds.
Il existe plusieurs conditions médicales qui peuvent précipiter la formation d'ulcères ischémiques. Les personnes atteintes de conditions telles que l'athérosclérose, qui est le durcissement et le rétrécissement d'un vaisseau sanguin, et ceux qui ont des valves mal fonctionnant dans les veines ont des chances relativement plus importantes de développer des ulcères ischémiques. Le diabète peut également prédisposer les individus à développer des ulcères diabétiques ou des ulcères de pied. Les fumeurs lourds et les individus génétiquement prédisposés sont également considérés comme à risque.
La cause d'un ulcère ischémique est essentiellement l'incapacité du sang riche en oxygène pour atteindre certaines parties du corps. Chez les patients présentant une insuffisance artérielle ou des problèmes dans les artères des jambes, par exemple, la circulation sanguine dans la jambe affectée est grandement compromise. Les cellules, les tissus et les muscles des membres inférieurs sont privés d'oxygène, conduisant à la mort cellulaire. La mort des cellules qui en résulte se manifestera comme une plaie ouverte, qui peut être très lente à guérir ou ne guérira pas du tout, car il n'y a pas d'oxygène pour aider au processus de guérison.
Les symptômes initiaux d'un ulcère ischémique en développement incluent souvent un gonflement, une décoloration de la peau rougeâtre et l'apparition d'une peau squameuse sèche, avec un engourdissement ou une sensation de picotement ressentie dans la zone affectée. La douleur peut accompagner ou non un ulcère ischémique. Alors que la privation d'oxygène se poursuit, la capacité du patient à ressentir la pression, la douleur et la température sont généralement diminuées, rendant la région sans sensation. Souvent, le patient vient chez le médecin avec ces plaintes et le médecin établit le diagnostic en fonction de ces manifestations.
La gestion et le traitement des patients nécessitent souvent du traitement des conditions médicales sous-jacentes provoquant l'ulcère ischémique. Les patients apprennent ensuite à nettoyer correctement la plaie en lavant avec du savon et de l'eau doux afin d'empêcher l'infection de s'installer. D'autres pratiques recommandées pour les patients atteints d'ulcères ischémiques utilisent des chaussures douces et confortables, ne pas aller pieds nus et inspectent fréquemment la zone affectée.