Qu'est-ce que l'autisme atypique?
L'autisme atypique est un diagnostic posé aux enfants présentant des symptômes autistiques mais ne présentant pas tous les traits nécessaires au diagnostic de l'autisme. Ces types de cas, en particulier les formes les moins graves, ont tendance à être diagnostiqués à un âge plus avancé que celui de l'autisme. En outre, bien que ces personnes subissent généralement une forme de déficience, leurs compétences générales sont souvent plus développées que celles qui répondent parfaitement aux critères de diagnostic de l'autisme.
Il n'y a pas de cause établie d'autisme et d'autisme atypique. Les personnes étroitement liées aux personnes affectées présentent une incidence plus élevée que prévu de ces troubles. Ceci suggère une base génétique, mais il y a clairement d'autres facteurs en jeu. Bien qu'il existe de nombreuses théories sur les causes environnementales de l'autisme, telles que les vaccins pour enfants et les toxines, telles que les pesticides, il existe peu de preuves scientifiques solides pour l'un ou l'autre de ces facteurs.
Le diagnostic d'autisme atypique est un autre nom de trouble envahissant du développement non spécifié (PDD-NOS). En raison du chevauchement important des symptômes de ce trouble avec l'autisme, on parle généralement d'autisme atypique plutôt que de PDD-NOS. Bien que les symptômes et la gravité de l'autisme atypique puissent varier considérablement d'une personne à l'autre, il existe généralement des caractéristiques communes.
Un trait commun est la capacité réduite d'interagir socialement avec les autres. Certaines personnes atteintes de ce trouble peuvent n'avoir que peu ou pas d'intérêt pour la socialisation et ne même pas tenter de communiquer avec d'autres personnes. D'autres peuvent souhaiter une interaction sociale, mais ne savent pas comment communiquer efficacement.
Les personnes atteintes de ce trouble ont souvent du mal à comprendre les signaux non verbaux ou un langage qui ne doit pas être pris à la lettre. Souvent, ils ne savent pas comment réagir de manière appropriée aux émotions des autres. Ces facteurs conduisent souvent à des interactions sociales inconfortables, renforçant ainsi la tendance des personnes atteintes d'autisme atypique à préférer la solitude.
Un autre trait commun chez les personnes atteintes d'autisme atypique est un problème de développement du langage. Ils parlent généralement peu et peuvent avoir un vocabulaire beaucoup plus petit que les autres enfants du même groupe d’âge. Parfois, un enfant commence à montrer un développement normal du langage qui commence soudain à se détériorer.
Les autres symptômes possibles de ce trouble incluent la nécessité de respecter un calendrier strict et d'éventuelles crises si ce calendrier n'est pas respecté. Les personnes atteintes de ce trouble peuvent avoir des réactions inhabituelles à certaines couleurs, à certains sons ou à certaines odeurs en raison de la difficulté à traiter les informations sensorielles. Ils peuvent avoir une préférence marquée pour un type spécifique de couleur ou d'aliment et avoir souvent de la difficulté à composer avec les variations.
Certaines personnes atteintes de ce trouble présentent des symptômes légers et peuvent être en mesure de mener une vie relativement normale. Ces personnes sont généralement qualifiées de «très fonctionnelles». D'autres peuvent être très altérées, avoir des difficultés avec les tâches quotidiennes et avoir besoin de vivre avec un membre de la famille ou dans un établissement de soins. Bien qu'il n'existe pas de traitement connu pour l'autisme ou l'autisme atypique, la thérapie comportementale individuelle ou en groupe a souvent un effet positif sur les symptômes.