Vad är atypisk autism?
Atypisk autism är en diagnos som ges till barn som har vissa autistiska symtom men inte visar alla egenskaper som är nödvändiga för diagnos av autism. Dessa typer av fall, särskilt de mildare formerna, tenderar att diagnostiseras vid en senare ålder än autism. Dessutom, även om dessa individer vanligtvis upplever någon form av nedsatthet, är deras övergripande livsförmåga ofta mer utvecklade än personer som helt uppfyller de diagnostiska kriterierna för autism.
Det finns ingen fastställd orsak till autism och atypisk autism. Personer som är nära besläktade med drabbade individer har en högre förekomst av dessa störningar än väntat. Detta antyder en genetisk grund, men det finns helt klart andra faktorer. Även om det finns många teorier om miljöorsaker till autism, som barnvacciner och toxiner som bekämpningsmedel, finns det lite hårt vetenskapligt bevis för någon av dessa faktorer.
Diagnosen atypisk autism är ett annat namn för genomgripande utvecklingsstörning som inte anges (PDD-NOS). På grund av den starka överlappningen av denna störningssymtom med autism, benämns det dock ofta som atypisk autism snarare än PDD-NOS. Även om symtomen och svårighetsgraden av atypisk autism kan variera mycket från person till person, finns det vanligtvis några vanliga särdrag.
En vanlig egenskap är den försämrade förmågan att interagera med andra socialt. Vissa personer med denna störning kan ha lite eller inget intresse av att umgås och kanske inte ens försöka kommunicera med andra människor. Andra kanske önskar social interaktion, men vet inte hur de ska kommunicera effektivt.
Personer med denna störning har ofta svårt att förstå icke-verbala ledtrådar eller språk som inte är tänkt att tas bokstavligen. De vet ofta inte hur de ska reagera på ett lämpligt sätt på andras känslor. Dessa faktorer leder ofta till obekväma sociala interaktioner, vilket gör att människor med atypisk autism tenderar att föredra ensamhet.
Ett annat vanligt drag hos personer med atypisk autism är ett problem med språkutvecklingen. De visar vanligtvis begränsat talande och kan ha ett mycket mindre ordförråd än andra barn i samma åldersgrupp. Ibland börjar ett barn visa normal språkutveckling som plötsligt börjar försämras.
Andra möjliga symptom på denna störning inkluderar behovet av att hålla sig till ett strikt schema och möjliga utbrott om detta schema inte hålls. Personer med denna störning kan ha ovanliga reaktioner på vissa färger, ljud eller lukt på grund av svårigheter att hantera sensorisk information. De kan ha en stark preferens för en specifik typ av färg eller mat och har ofta svårt att hantera någon variation från detta.
Vissa personer med denna störning har milda symtom och kan kunna leva ett relativt normalt liv. Dessa individer kallas vanligtvis ”högfunktion.” Andra kan vara ganska nedsatta och har svårt med vardagliga funktioner och kan behöva bo antingen med en familjemedlem eller i en vårdinrättning. Även om det inte finns något känt botemedel mot autism eller atypisk autism, har individuell eller grupp beteendeterapi ofta en positiv effekt på symtomen.