Qu'est-ce que l'asthme fragile?
L'asthme fragile est une forme d'asthme rare et grave. Les personnes atteintes souffrent des mêmes symptômes que tous les asthmatiques, notamment respiration sifflante, toux et difficultés respiratoires, mais ils sont beaucoup plus sévères, ont tendance à apparaître soudainement et de manière imprévisible et résistent souvent aux médicaments traditionnels. Il existe deux types d’asthme fragile, le type 1 et le type 2.
L'asthme fragile de type 1 se caractérise par des symptômes chroniques qui affectent quotidiennement les patients. Les patients prennent généralement de fortes doses de médicaments par jour pour contrôler leur asthme, car les doses habituelles sont inefficaces. La nature persistante de leur problème limite souvent leur capacité à effectuer des tâches quotidiennes normales, ce qui rend très difficile et frustrant leur gestion. En plus de leur maladie chronique, ils souffrent généralement d'attaques périodiques sévères qui se manifestent presque sans avertissement. Ces patients doivent souvent être hospitalisés pour maîtriser leurs problèmes respiratoires, soit lors d'une crise aiguë, soit parce que leur état de santé général se dégrade de manière significative au fil du temps.
Pour ceux qui souffrent d'asthme fragile de type 2, leurs symptômes sont assez bien contrôlés la plupart du temps. Ce qui les différencie des patients asthmatiques ordinaires sont les crises soudaines et inattendues accompagnées de symptômes extrêmement intenses, similaires à ceux qui affectent les patients de type 1. Souvent, ces occasions sont suffisamment graves pour mettre la vie en danger et nécessitent généralement une hospitalisation.
Le traitement de l'asthme fragile implique normalement les mêmes médicaments que ceux utilisés pour l'asthme régulier, mais il en faut souvent beaucoup plus que dans les cas normaux. Les bronchodilatateurs à action rapide sont utilisés pour un soulagement rapide, et les stéroïdes, les corticostéroïdes et les bronchodilatateurs à libération lente sont utilisés pour la gestion à long terme. Les patients asthmatiques fragiles peuvent utiliser des méthodes d'administration spéciales, telles que des nébuliseurs ou des injections sous-cutanées, pour prendre en charge les plus fortes doses de leurs médicaments. Les patients de type 2 peuvent également utiliser des stratégies pour tenter de limiter leurs crises sévères, par exemple en évitant les allergènes et d’autres déclencheurs.
Une fois qu'une crise d'asthme fragile a progressé au point qu'une hospitalisation est nécessaire, les patients doivent être traités rapidement et de manière agressive, car leur état est potentiellement mortel. Les stéroïdes et autres médicaments devront souvent être administrés par voie intraveineuse pour aider à contrôler les symptômes. Les patients qui ne répondent pas de manière significative aux médicaments peuvent avoir besoin d'un ventilateur pour obtenir plus d'oxygène. Les gaz sanguins et l'oxygène doivent être surveillés jusqu'à ce qu'ils reviennent à la normale. L'état général du patient doit être évalué pour déterminer s'il peut être congédié en toute sécurité et gérer son asthme à la maison.