Qu'est-ce qu'un tératome immature?
Un tératome immature est un type de cancer rare qui touche principalement les femmes de moins de 20 ans. Il s'agit d'un exemple de ce que l'on appelle une tumeur à cellules germinales. Les tumeurs des cellules germinales se développent à partir d'ovules ou de spermatozoïdes et un tératome immature apparaît dans les ovocytes à l'intérieur de l'ovaire. Il s’agit d’un tératome mature, qui est une croissance bénigne ou non cancéreuse chez les femmes en âge de procréer. Bien qu'un tératome immature soit une tumeur maligne, un traitement par chimiothérapie et chirurgie peut parfois être couronné de succès même après la propagation du cancer.
Les chercheurs en oncologie ne comprennent pas parfaitement les causes d'un tératome immature, mais il peut exister un facteur génétique car la tumeur est plus fréquente dans certaines familles. Les symptômes d’un tératome immature peuvent inclure un gonflement de l’abdomen, des douleurs, des vomissements ou, dans le cas de tumeurs plus avancées, une motte pouvant être ressentie. La douleur peut survenir soudainement ou être présente pendant une période plus longue. Parfois, la tumeur peut faire en sorte que l'ovaire se tord, coupant ainsi son sang, ce qui peut causer une douleur soudaine et intense.
Le diagnostic de la tumeur peut être effectué à l'aide d'une tomographie informatisée, ou d'un scanner, ainsi que de tests sanguins permettant de rechercher des substances connues comme marqueurs tumoraux indiquant que le cancer peut être présent. Un tératome immature est évalué par étapes en fonction de son extension et d'une gradation pour décrire son agressivité. Il existe trois grades possibles, le grade un représentant une tumeur qui se développe lentement et a moins de chance de se propager, et le grade trois, une tumeur qui grossit rapidement et dont la probabilité de propagation est plus grande. Les stades de cancer varient de un à quatre, le premier stade étant attribué aux tumeurs qui ne se sont pas du tout propagées et le quatrième stade à celles qui se sont propagées dans tout le corps.
La prise en charge d'un tératome immature implique généralement une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur et son ovaire associé. Comme l'autre ovaire peut rester en place, cela signifie que beaucoup de femmes peuvent encore avoir des enfants après le traitement. Pendant l'opération, le chirurgien peut examiner les tissus autour du tératome et examiner d'autres organes pour détecter tout signe de propagation du cancer. Des échantillons de tissu tumoral peuvent être prélevés et analysés pour déterminer le grade du tératome. Pour les cancers qui sont restés à l'intérieur de l'ovaire et qui ne sont que de grade 1, la chirurgie peut être le seul traitement requis.
Lorsqu'un cancer s'est propagé à l'extérieur de l'ovaire, il n'est pas toujours nécessaire de l'enlever en même temps, car une chimiothérapie est administrée pour rétrécir les cellules tumorales. Si un cancer subsiste après la chimiothérapie, une autre opération peut être nécessaire pour s'en débarrasser. Les perspectives pour un patient présentant un tératome immature dépendent du grade de la tumeur et de l'étendue de la propagation, mais dans de nombreux cas, elles sont positives.