Qu'est-ce que le nystagmus congénital?
Une affection congénitale est celle avec laquelle le patient est né ou qui apparaît peu après la naissance, et le nystagmus est un trouble dans lequel se produisent des mouvements oculaires involontaires. Les yeux d'une personne atteinte de nystagmus congénital, également appelé nystagmus infantile, bougent le plus souvent, ou sont parfois saccadés, d'un côté à l'autre de manière incontrôlable. Dans certains cas, les yeux bougent de haut en bas ou tournent. Bien que la maladie dure généralement toute la vie, les mouvements oculaires ne font pas sembler que l'environnement se déplace et les personnes atteintes de nystagmus congénital sont généralement capables de lire et de mener une vie normale. La clarté de la vision est généralement affectée, mais cela peut ne pas être suffisamment grave pour empêcher une personne de conduire.
Le nystagmus congénital n'est pas toujours diagnostiqué immédiatement, mais apparaît au cours des six premiers mois de la vie. Bien que la maladie soit facilement identifiable, elle peut être manquée, car les nouveau-nés passent beaucoup de temps à dormir et les yeux peuvent ne pas être ouverts pendant de longues périodes au début. Le nystagmus n'est classé dans la catégorie congénitale que si d'autres causes ont été écartées, telles que les tumeurs cérébrales ou les maladies du nerf optique ou de la rétine.
De nombreuses personnes atteintes de nystagmus congénital font l'expérience de ce que l'on appelle un point zéro, où les mouvements oculaires anormaux sont réduits, voire arrêtés, lorsqu'ils regardent dans une direction donnée. Le point zéro peut être utilisé lorsqu'une personne atteinte de nystagmus congénital lit, car tourner la tête et les yeux dans une certaine direction peut aider à augmenter la clarté de la vision. Parfois, une intervention chirurgicale est effectuée pour traiter le trouble, et les muscles des yeux sont déplacés de manière à ce que le point zéro se produise lorsque les yeux regardent droit devant.
Le taux et le degré des mouvements oculaires dans le nystagmus congénital augmentent souvent lorsqu'une personne est malade, fatiguée, anxieuse ou tente de fixer son regard sur quelque chose. Chez certaines personnes atteintes de nystagmus congénital, on observe des mouvements de la tête, mais cette tendance a tendance à s'estomper avec le temps. Les mouvements du nystagmus diminuent généralement lorsque les gens regardent des objets proches d'eux. Fermer les yeux réduit les mouvements oculaires anormaux et ces derniers s’arrêtent complètement pendant le sommeil.
Chez l'adulte, le traitement du nystagmus congénital avec des médicaments tels que la gabapentine peut réduire la vitesse et la taille des mouvements oculaires anormaux et réduire les troubles de la vision. Le port de lentilles cornéennes peut également être utile dans certains cas. La chirurgie n'est pas toujours bénéfique et les risques d'anesthésie et de perte de vision possible doivent être mis en balance avec les chances d'amélioration.